كتب حملة علي باشا على الإحساء

بذل والي بغداد، سليمان باشا الكبير، ووكيله علي باشا الكيخيا، جهداً كبيراً في إعداد حملة على الأحساء، ضمت الجند المدربين، وقوة من العشائر، الكردية والعربية، وقبائل الخزاعل الشيعية، عام 1213هـ الموافق 1798. انقسمت الحملة في البصرة، إلى قسمَين: فريق الفرسان، بقيادة علي باشا، الذي سار بهم، براً، نحو الأحساء. وفريق من المشاة والمدفعية، ومعه المعدات الثقيلة، أبحر على السفن، التي استأجرتها الدولة العثمانية، من مناطق الخليج. وساهم العتوب، في الكويت، والبحرين، في دعم هذه الحملة. وصلت الحملة إلى المبرز، والهفوف، وحاصرت الحصنَين السعوديَّين فيهما. وكان على رأس حامية حصن المبرز، سليمان بن محمد بن ماجد. وكان على رأس حامية حصن الهفوف، إبراهيم بن سليمان بن عفيصان. وقد صمد الموجودون في الحصنين أمام هذا الحصار، مما ترك أثراً سيئاً في الجنود المهاجمين. وبدأ تناقص قوات الحملة، ونفق كثير من دواب النقل لديهم، ونقصت المؤن الغذائية. وجنود علي باشا، الذين أصابهم اليأس، يطالبونه بالرجوع . فاضطر أخيراً، إلى العودة إلى بغداد، من دون أن يحقق نصراً. وأثناء عودته كانت قوات الدولة السعودية الأولى، القادمة من الدرعية، قد وصلت إلى الأحساء، يقودها الإمام سعود بن عبدالعزيز. ولما علم الإمام سعود بن عبدالعزيز الذي ما أن علم بانسحاب قوات علي باشا، حتى قرر أن يتعقبها؛ فسبقها ونزل بقواته على ماء "ثاج". وكان علي باشا قد عسكر في مكان، يدعى "الشباك"، بالقرب من ثاج. وحدثت مناوشات بين الطرفَين، كانت دون جدوى، ولم يكتب النصر لأي من الفريقَين.

رأى علي باشا ضرورة مفاوضة الإمام سعود بن عبدالعزيز، بعد أن فشل في تحقيق انتصار على السعوديين. وقد اشترط علي باشا على الإمام سعود بن عبدالعزيز، عدة شروط، لتوقيع صلح بينهما، منها: أن يخرج السعوديون من الأحساء، ويرحلوا عنها، وأن يدفع السعوديون نفقات الحملة العثمانية، وأن يعيد السعوديون كل ما غنموه من قوات مماليك العراق، وإمارة المنتفق، أثناء حملة ثويني بن عبد الله السعدون، أن لا يتعرض السعوديون لقوافل الحجاج، الذين يأتون من العراق، ويمرون بالأراضي التابعة لهم. ويتعهد السعوديون بالمحافظة على الأمن وسلامة الطرق، في أراضيهم. وكانت شروط الصلح، التي طلبها علي باشا من السعوديين، شروطاً غير واقعية، خاصة أنها جاءت في ظرف فشل الحملة وتراجعها. وأراد علي باشا، الذي طالب بهذه الشروط، أن يبرر بها عدة أمور، منها:

أن يقلل من حدّة الصدمة العثمانية، الناتجة عن ضعف الموقف العسكري للحملة، ومدى الصعوبات التي اعترضتها، حتى اضطرتها إلى الانسحاب من الأحساء، والعودة إلى العراق، من دون أن تحقق هدفها، وأن يبين للمسؤولين العثمانيين، أن عودته إلى العراق، كانت بعد أن اشترط على السعوديين عدة شروط، كانت تصب في صالح العثمانيين. والشروط، التي طلبها، تمثل الشروط، التي تمليها السلطة المتنفذة على السلطة التابعة، أن يقنع قواته بأنه لم يهزم، على الرغم من تناقضات الموقف وصعوباته.

ومع أن السعوديين كانوا في وضع عسكري أفضل من وضع حملة علي كيخيا، إلا أن الإمام سعود بن عبدالعزيز، ردّ على رسالة علي باشا، التي تحمل شروط الصلح، برسالة لا يستشف منها قبول الشروط؛ وإنما أرجأ ذلك لما يراه والده، الإمام عبدالعزيز. وهو يعلم تماماً بأن والده، لن يوافق على شرط واحد من هذه الشروط؛ وإنما هي فرصة لكسب الوقت، من جهة، ولضمان انسحاب قوات مماليك العراق من الأحساء، من جهة أخرى . وهذا في حد ذاته مكسب كبير للسعوديين، لأنه يخفف عنهم أعباء العمليات العسكرية وضغطها. وقد ردّ الإمام سعود بن عبدالعزيز على شروط علي باشا، برسالة جاء فيها:

«جـاءنا كتابكم، وفهمنا معناه. فأما الحسا، فهي قرية خارجة عـن حكـم الـروم (أي الترك)، ولا تساوي التعب. وما في شيء يوجب الشقاق. وأما الأطواب (الأسلاب)، فهي عند والدي، في الدرعية، إذا صدرتُ إليه، أعرض الحال بين يديه. والوزير سليمان باشا الكبير أيضاً يكتب له. فإن صحت المصالحة وارتفع الشقاق من الطرفَين، فهي لكم، وأنا الكفيل بها، حتى أوصلها إلى البصرة. وأما مصاريفكم، فإني لا أملك من الأمر شيئاً، والشورى في يد والدي . وأما الأمنية (الأمن)، فهي التي لا زلنا نقاتل الناس عليها، حتى جعلنا الأرض كلها، وجميع المسلمين، مشتركين فيها. وصار الذئب لا يقدر يضر الشاة، في أحكامنا.»

فشل الحملة

وتتضح أسباب فشل حملة علي باشا الكيخيا، من خلال ما تحويه من عناصر عسكرية متباينة، والتنافس الذي دب في صفوف شيوخ العشائر البدوية، التي شاركت في الحملة المذكورة، هذا إلى جانب استبسال الحاميتَين السعوديتَين، في الهفوف، والمبرز، ضد قوات الحملة، إضافة إلى هذا كله خبرة القوات السعودية بحروب الصحراء، وتحمّلها ما ينتج عن هذه الحروب، من صعوبات. وفي الجانب الآخر، فإن قوات علي باشا الكيخيا، لم تكن لديها الخبرة الكافية بحروب الصحراء، ولم يكن لديها الاستعداد لتحمّل متاعب هذه الحروب، أضف إلى هذا قلة خبرة علي باشا الكيخيا نفسه بمثل هذه الحروب، وسوء إدارته في معاملة قواته خاصة قوات العشائر التي تؤدي دوراً كبيراً في مثل هذه الحروب.

وقد أثبت فشل حملة علي باشا الكيخيا على الأحساء، أنه ليس في مقدور ولاة العراق عمل أي شيء، يمكن به القضاء على الدولة السعودية الأولى، أو على الأقل، إضعافها بشكل، لا تقوى معه على الامتداد خارج نجد. وقد أدى هذا الأمر إلى اقتناع الدولة العثمانية، في الآستانة، بأن والي العراق العثماني، لا يصلح، بحال من الأحوال، أن يقود الحركة الهجومية العثمانية، ضد السعوديين. وهذا، بدوره، أدى إلى استعانة السلطات العثمانية بالولايات العثمانية الأخرى، غير العراق، وإسناد مهمة القضاء على الدولة السعودية الأولى إليها.