اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
بقي بيرنهام في كاليفورنيا بعد أن حُرِق منجم آلفورد في الولاية حتى عام 1894، وعمل على تيسير شؤون أسرته بالمنجم، وغادر إلى جمهورية جنوب أفريقيا للانضمام إلى شقيقه فريد الموجود بالفعل في بولاوايو في ماتابيليلاند. سرعان ما وجد فرصة عمل كمهندس تعدين، وكان مسؤولًا عن مختبر الفحص وغرفة الصهر في منجم لانغلاتيه رويال في ترانسفال. استعد بيرنهام في عام 1895 لمرافقة شقيقه في رحلة استكشافية واسعة النطاق في شمال روديسيا، وذلك عندما مرض وأُرغم على المغادرة إلى أوروبا للتعافي. غادر إلى ألمانيا برفقة ابن أخته رودريك ثم ذهب الاثنان إلى لندن. تزوج بيرنهام من زوجته الأولى مارغريت في عام 1895.
عاد إلى الولايات المتحدة والتحق بمدرسة ميشيغان للتعدين (المعروفة الآن بجامعة ميشيغان التكنولوجية)، من عام 1896 إلى عام 1898، وتخرج في أول سبتمبر في عام 1898. عاد هو وزوجته إلى أفريقيا حيث عمل في نقابة إنجليزية، وأشرف على أكثر من 2000 منجم في منجم الذهب روزا ديب بالقرب من جوهانسبرغ في جنوب أفريقيا. أصبح بيرنهام كبير الكيميائيين والمهندس ومساعد مفتش المناجم أثناء وجوده في محافظة الترانسفال، وكتب كتابًا بعنوان «تقييم المناجم الحديثة».
لم يخف بيرنهام من اندلاع حرب البوير الثانية في عام 1899 في جنوب أفريقيا بسبب جنسيته الأمريكية. بقي في البداية في عمله في جمهورية البوير، وأرسل زوجته إلى كيب تاون في جنوب أفريقيا ثم إلى مستعمرة بريطانية كإجراء وقائي. ساء الوضع في جوهانسبرج بسرعة، فاستولى البويريين على المنجم وبدؤوا العمل فيه بما يخدم مصلحتهم. سافر بيرنهام إلى شرق لندن في جنوب أفريقيا لإبلاغ مدراء النقابة بالوضع. قبض عليه البريطانيون واحتجزوه قبل 24 ساعة من إثبات نفسه كمواطن أمريكي. عاد إلى جوهانسبرغ وقبض عليه البويريين الذين أخذوه كجاسوس بريطاني.
عاش بيرنهام في كل من إنجلترا وجنوب أفريقيا لعدة سنوات، وألقى المحاضرات وساهم في سلسلة من المقالات حول تقنيات التعدين والمبادئ المتنوعة الكامنة وراء تمويل شركات التعدين وخاصة «معدل المخاطرة». تزوج بيرنهام من كونستانس نيوتن في لندن في 18 نوفمبر في عام 1903، التي التقى بها على متن السفينة خلال رحلته إلى جنوب أفريقيا. أصبح بيرنهام زميلًا غير مقيم في المعهد الملكي الاستعماري في لندن من عام 1905 حتى عام 1908 تقريبًا.