اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
يسجل قاموس المصطلحات عبر الإنترنت الكلمتين الانجليزيتين "نشاط" و "ناشط" بأنهما يستخدمان في النطاق السياسي من عام١٩٢٠ أو ١٩١٥ على التوالي. يرجع تاريخ كلمة النشاط إلى المفاهيم السابقة للسلوك الجماعي والعمل الاجتماعي. وفي أواخر عام ١٩٦٩، تم تعريف النشاط على أنه "سياسة أو ممارسةٍ لفعل الأشياء بمحض القرار واكتساب الطاقة" دون اعتبار دلالته السياسية، في حين تم تعريف العمل الاجتماعي على أنه "عمل منظم تقوم به مجموعة لتحسين الظروف الاجتماعية" دون اعتبار الوضع المعياري. وبعد تصاعد ما يسمى "الحركات الاجتماعية الجديدة" في ستينات القرن الماضي في الولايات المتحدة، ظهر مفهوم جديد للنشاط كخيار عقلاني وديمقراطي مقبول للاحتجاج أو المناشدة. ومع ذلك، فإن تاريخ قيام الثورات من خلال الاحتجاج المنظم أو الموحد في التاريخ المسجل يعود إلى ثورات العبيد في القرن الأول قبل الميلاد في الإمبراطورية الرومانية، حيث تحت قيادة المحارب السابق سبارتاكوس ٦٠٠٠ عبيدٍ تمردوا وصُلّبوا تعذيباً من كابوا إلى روما والذي بات يعرف باسم حرب العبيد الثالثة.
في التاريخ الإنجليزي، اندلعت ثورة الفلاحين استجابةً لفرض ضريبة الجزية، و تزامنها مع حركات التمرد والثورات الأخرى في المجر وروسيا ومؤخرًا على سبيل المثال في هونج كونج. في عام ١٩٣٠ وتحت قيادة المهاتما غاندي، شارك الآلاف من الهنود المحتجين في مسيرة الملح، كتظاهر ضد الضرائب القمعية لحكومتهم، مما أدى إلى سجن ستين الف شخص مما ادى في نهاية المطاف إلى استقلال أمتهم. في الدول في جميع أنحاء آسيا وإفريقيا وأمريكا الجنوبية، دفع بروز النشاط الذي نظمته الحركات الاجتماعية وخاصة تحت قيادة الناشطين المدنيين أو الثوار الاجتماعيين إلى زيادة الاعتماد على الذات على الصعيد الوطني أو في بعض أنحاء بلدان العالم النامي والشيوعية الجماعية أو التنظيم الاشتراكي والانتماء. كان للنشاط تأثير كبير على المجتمعات الغربية أيضاً، خاصة في فترة القرن الماضي من خلال الحركات الاجتماعية مثل الحركة العمالية وحركة حقوق المرأة وحركة الحقوق المدنية.