اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
اقترح فيكتور ستولان رسميًا فكرة إنشاء صندوق مالي من أجل الحيوانات المهددة بالانقراض على السير جوليان هوكسلي ردًا على المقالات التي نشرها في الصحيفة البريطانية ذا أوبزرفر. دفع هذا الاقتراح هاكسلي إلى وضع ستولان على اتصال بماكس نيكلسون، وهو شخص يملك خبرة ثلاثين عامًا في ربط المفكرين التقدميين بمصالح شركات تجارية كبرى من خلال مجمع تفكير (فريق بحث) يتبع سياسة «بوليتيكال أند إيكونوميك بلانينغ» البريطانية. فكر نيكلسون في اسم المنظمة. نشأت فكرة الصندوق العالمي للطبيعة في 29 أبريل عام 1961 تحت اسم الصندوق العالمي للحياة البرية، افتتح أول مكتب له في 11 سبتمبر من ذلك العام في مورس، سويسرا.
كان من المفترض على الصندوق العالمي للطبيعة العمل كمؤسسة تمويل لمنظمات حماية قائمة مثل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة والموارد الطبيعية ومنظمة الحماية. لعب جوفري ايه. روكفيلر دورًا مهمًا في تأسيسه، جامعًا فريق العمل الأولي. برز تأسيسه بتوقيع «بيان مورس»، البيان المؤسس الذي يحدد التزام الصندوق بمساعدة المنظمات الجديرة التي تكافح من أجل إنقاذ الحياة البرية في العالم.
يحتاج الصندوق إلى المال قبل كل شيء، للقيام ببعثات إغاثة لمواجهة حالات الطوارئ المتعلقة بالمحافظة على البيئة، وذلك بشراء الأراضي التي تتعرض فيها ثروات الحياة البرية للتهديد، وطرق أخرى عديدة. مثلًا، يحتاج للمال للدفع للأوصياء على ملاجئ الحياة البرية.. المال للتعليم ونشر الدعاية بين أولئك الذين قد يهتمون ويساعدون إذا ما أدركوا الموضوع. أموال لإرسال خبراء إلى مناطق الخطر وتدريب المزيد من الحراس المحليين والمغيثين في أفريقيا وأماكن أخرى. أموال للإبقاء على «غرفة حرب» في المقر الدولي للحماية، تظهر الأماكن التي توجد فيها بؤر الخطر، وتضمن تلبية احتياجاتها قبل فوات الأوان. _بيان مورس
ساعد الأمير الهولندي برنارد من ليبي-بسترفيلد في تأسيس الصندوق العالمي للطبيعة، ليصبح أول رئيس له في عام 1961. في عام 1963، عقدت المؤسسة مؤتمرًا ونشرت تقريرًا رئيسيًا تحذر فيه من الاحتباس الحراري الناتج عن أفعال البشر، بقلم نويل إيخورن استنادًا إلى عمل فرانك فريزر دارلنغ (نائب رئيس المؤسسة آنذاك)، وإدوارد ديفي، وإريك إريكسون، وتشارلز كيلينغ، وجيلبرت بلاس، وليونيل فالفورد، وويليام غارنيت.
في عام 1970، أسس الأمير برنارد، برفقة دوق أدنبرة وعدد قليل من الشركاء، وقفًا ماليًا للصندوق العالمي للطبيعة: «1001 وديعة الطبيعة» للتعامل مع إدارة الصندوق العالمي للطبيعة وجمع الأموال. كان عدد الأعضاء 1001 ساهم كل منهم بمبلغ 10 آلاف دولار للصندوق. استقال الأمير برنارد من منصبه بعد تورطه في فضيحة رشوة لوكهيد.