اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
وُلد غرين في 7 أغسطس/آب عام 1742 في مزرعة فورج في بوتوموت في بلدة وارويك في رود آيلاند، والتي كانت آنذاك جزءًا من أمريكا الشمالية البريطانية. كان الابن الثاني لماري موت ونثنائيل غرين الأب وهو تاجر ومزارع ثري من جمعية الأصدقاء الدينية. انحدر غرين من جون غرين وصمويل غورتون وكلاهما كانا مؤسسين للمستوطنات في وارويك. امتلك غرين اثنين من الأخوة الأكبر سنًا من زواج والده الأول، وهو أحد ستة أطفال لنثنائيل ومريم. لم يشجعه والده على تعلم الكتب بسبب المعتقدات الدينية، وكذلك الرقص وغيرها من الأنشطة. ومع ذلك أقنع غرين والده بحاجته لمدرس وتعلم الرياضيات والأدب الكلاسيكي والقانون ومختلف كتب عصر التنوير. اكتسب غرين عرجًا طفيفًا أثناء طفولته وبقي معه طوال حياته.
انتقل غرين إلى كوفنتري في رود آيلاند في عام 1770 لتولي مسؤولية ورشة حديد الأسرة، وبنى منزلًا في كوفنتري سماه سبيل هول. ورث غرين وإخوته أعمال العائلة بعد وفاة والدهم في وقت لاحق من نفس العام. بدأ غرين تجميع مكتبة كبيرة تضمنت كتبًا عسكرية لمؤلفين مثل يوليوس قيصر وفريدريش العظيم وموريس دي ساكس.