اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
سهلت الظروف في الإمبراطورية الرومانية انتشار الأفكار الجديدة. سمحت شبكة الطرق والممرات المائية المحددة جيدًا في الإمبراطورية بالسفر بسهولة، في حين أن باكس رومانا جعلها السفر أمنا من منطقة إلى أخرى. شجعت الحكومة السكان، وخاصة سكان المناطق الحضرية، على تعلم اللغة اليونانية، وسمحت اللغة العامة بالتعبير عن الأفكار وفهمها بسهولة أكبر. اكتسب رسل يسوع المتحولين في المجتمعات اليهودية حول البحر الأبيض المتوسط، وتم تأسيس أكثر من 40 مجتمع مسيحي بحلول عام 100. على الرغم من أن معظم هؤلاء كانوا في الإمبراطورية الرومانية، إلا أنه تم تأسيس مجتمعات مسيحية بارزة في أرمينيا وإيران وعلى طول ساحل مالابار الهندي. كان الدين الجديد أكثر نجاحًا في المناطق الحضرية، حيث انتشر أولاً بين العبيد والأشخاص ذوي المكانة الاجتماعية المنخفضة، ثم بين النساء الأرستقراطيات.
في البداية، واصل المسيحيون العبادة إلى جانب المؤمنين اليهود، والتي يشير إليها المؤرخون على أنها المسيحية اليهودية، ولكن في غضون عشرين عامًا من وفاة يسوع، كان يوم الأحد يُعتبر اليوم الأول للعبادة. عندما بدأ الدعاة مثل بولس الطرسوسي في تحويل الأمميين، بدأت المسيحية تنمو بعيدًا عن الممارسات اليهودية لتثبّت نفسها كديانة منفصلة، الرغم من أن قضية بولس الطرسوسي واليهودية ما زالت موضع نقاش حتى اليوم. لحل الاختلافات العقائدية بين الفصائل المتنافسة، في وقت ما من حوالي عام 50، عقد الرسل أول مجلس للكنيسة، فيما يعرف بمجلس القدس . أكد هذا المجلس أن الوثنيين يمكن أن يصبحوا مسيحيين دون تبني كل الشريعة موسى. سرعان ما أدت التوترات المتصاعدة إلى انفصال صارخ كان يكتمل فعليًا في الوقت الذي رفض فيه المسيحيون الانضمام إلى ثورة بار كوخبا اليهودية عام 132، إلا أن بعض مجموعات المسيحيين احتفظت بعناصر الممارسة اليهودية.
وفقًا لبعض المؤرخين والعلماء، كانت الكنيسة المسيحية المبكرة غير منظمة مما أدى إلى تفسيرات متنوعة للمعتقدات المسيحية. من أجل ضمان اتساق متشابه أكبر في تعاليمهم، قامت المجتمعات المسيحية بنهاية القرن الثاني بتطوير تسلسل هرمي أكثر تنظيماً، مع وجود أسقف مركزي يتمتع بسلطة على رجال الدين كل في مدينته، مما أدى إلى تطوير مرتبة اسقف العاصمة.. بدأ تنظيم الكنيسة في تقليد تنظيم الإمبراطورية؛ إذ أصبح أساقفة المدن ذات الأهمية السياسية يمارسون سلطة أكبر على الأساقفة في المدن القريبة. احتلت الكنائس في أنطاكية والإسكندرية وروما أعلى المناصب. ابتداءً من القرن الثاني، كان الأساقفة يتجمعون غالبًا في السينودس الإقليمي لحل المشكلات العقائدية والسياساتية. يزعم دوفي أنه بحلول القرن الثالث، بدأ أسقف روما بمثابة المرجع الأعلى لاستئناف المسائل التي لم يتمكن الأساقفة الآخرون من حلها.
تم تحسين العقيدة بشكل أكبر من خلال سلسلة من اللاهوتيين والمدرسين المؤثرين، والمعروفين مجتمعين باسم آباء الكنيسة. منذ عام 100 فصاعدًا، عرّف مدرسو الأرثوذكس الأوائل، مثل أغناطيوس أنطاكية وإيرينيوس، التعاليم الكاثوليكية في معارضة شديدة لأشياء أخرى، مثل الغنوصية. تم دمج التعاليم والتقاليد تحت تأثير المدافعين عن اللاهوت مثل البابا كليمنت الأول وجوستين الشهيد وأوغسطين.