كتب الكلية وسنوات دراسته القانون

جامعة جورج تاون

بمساعدة المنح، التحق كلينتون بمدرسة الخدمات الأجنبية في جامعة جورجتاون في العاصمة واشنطن حيث حصل فيها على بكالوريوس خدمات أجنبية في عام 1968.

في عام 1964 وعام 1965، فاز كلينتون بانتخابات رئيس اتحاد الفصل. من عام 1964 إلى عام 1967، كان متدرب ثم موظف في مكتب سيناتور أركنساس جيمس ويليام فولبرايت. خلال فترة دراسته بالكلية، انضم كلينتون إلى أخويه ألفا فاي أوميجا وانتخب لأخويه فاي بيتا كابا. كما كان عضوا في order of Demolay، جماعة صغيرة من الماسونيين، لكنه لم يصبح ماسونياً أبداً.

إكسفورد

قبل التخرج حصل كلينتون على منحة رودس للدراسة في جامعة أكسفورد البريطانية . وتزامناً مع دخوله الجامعة بدأ كلينتون في الحصول على بكالوريوس في الفلسفة، السياسة والإقتصاد. لم يكمل كلينتون دراسته في أكسفورد. حيث تلقى عرضاً لدراسة القانون في كلية ييل للحقوق، جامعة ييل، فغادر مبكراً ولم يحصل على أي شهادة من جامعة أكسفورد.

خلال فترة دراسته في أكسفورد، كون كلينتون صداقة مع فرانك ألير الحاصل على منحة رودس أيضاً، الذي انتحر في عام 1971، بعد أن كتب خطاب عن حرب فيتنام. الأمر الذي كان له تأثيراً كبير على بيل. صَرحَتْ الكاتبة البريطانية والمدافعة عن حقوق المرأة سارة ماتيلاند قائلة:

"أتذكر بيل وفرانك ألير يتحدثون معي في شارع والتون في صيف عام 1969، ويتحدثون معي عن حرب فيتنام. لم أكن أعرف شيء عن هذا الأمر بعد. عندما بدأ فرانك بوصف معاناة المدنيين هناك، لم أتمالك نفسي وبدأت بالبكاء. عندها قال كلينتون أن هذا الشعور جيد ولكنهُ ليس كافي لتغيير الواقع، وأنه يلزم تحويل مشاعر الأسى والغضب والأسف إلى أفعال".

بدأ كلينتون بالاهتمام بدوري الرغبي، حيث بدأ باللعب في فريق جامعة أوكسفورد.

خلال فترة رئاسته، في عام 1994، حصل كلينتون على درجة الدكتوراه الفخرية من جامعة أوكسفورد تقديراً له على مجمل أعماله في محاوله تحقيق السلام العالمي.

معارضة حرب فيتنام- مسودة الدعوى

في أكسفورد، اشترك بيل في المظاهرات المعارضة لحرب فيتنام. كما أسس مسيرة لإنهاء الحرب على فيتنام.

حصل كلينتون على مستندات أثناء مكوثه في إنجلترا في الفترة ما بين عامي 1968 وعام 1969. دائماً ما كان يحلم بيل بالالتحاق بكلية الحقوق في الولايات المتحدة، مع درايته بأنه قد يقفد هذهِ المستندات. حاول كلينتون في الحصول على منصب في الحرس الوطني الأمريكي أو القوات الجوية الأمريكية ولكن باءت جميع محاولاته بالفشل. وبذلك بدأ في ترتيب انضمامه إلى طاقم تدريب ضباط الاحتياط (ROTC) في جامعة أركنساس.

بعد ذلك قرر بيل عدم الانضمام إلى برنامج طاقم تدريب ضباط الاحتياط (ROTC)، أرسل خطاباً إلى الضابط المسؤول عن البرنامج معتذراً عن الانضمام إلى البرنامج فمع أنه ضد الحرب إلا أنه لا يؤمن بأن الانضمام إلى ROTC، الحرس الوطني الأمريكي والقوات الجوية الأمريكية هم أنسب وأشرف الطرق للتعبير عن ذلك..

حاول كلينتون تسجيل المستندات وحصل على رقم عالمي (311) وهذا معناه أن من يملكون أرقام أقل (من 1 إلى 310) سيتم النظر في دعاويهم قبله. مما يعني أن تسجيل دعوته سيكون أمراً صعباً. (في الحقيقة أعلى رقم تم تسجيل دعوته هو 195).

صرح الكولونيل إيجين هولمز، ضابط القوات المسلحة المسئول عن قضية انضمام كلينتون إلى برنامج ROTC هو التلاعب بالموقف في محاولة منه للهروب من التجنيد. واجه بيل مشاكل قانونية أثناء حملته الانتخابية عام 1992 فصرح قائلاً:

"أعتقد الآن أنه قد تم التلاعب بي وخداعي عمداً بإستخدامهم إحتمالية انضمامي إلى برنامج طاقم تدريب ضباط الاحتياط كلعبة في محاوله منهم لتأخير الدعوى والتخلص منها".

في حملته الانتخابية عام 1992، تم الكشف عن أن عم كلينتون حاول الحصول على منصب لإبن أخيه في القوات الاحتياطية للقوات البحرية الأمريكية، والتي كانت ستمنعه من الانضمام إلى الجيش في فيتنام. لم تكلل هذه المحاولة بالنجاح. في عام 1992، صرح كلينتون بأنه لم يكن على دراية بالأمر ولم يعرف عنه شيء حتى تلك اللحظة.

كلية الحقوق

بعد أكسفورد، التحق كلينتون بكلية ييل للحقوق ليحصل فيها على دكتوراه جيرس (JD) في عام 1973. في مكتبة كلية ييل في عام 1971، قابل بيل طالبة الحقوق هيلاري رودهام، والتي كانت تسبقه بعام دراسي. بدأ الثنائي بالتواعد وسريعاً ما أصبحت علاقتهم جادة. الأمر الذي علق عليه زملائهم بأنه لا يتم رؤية إحداهما بدون أن يكون الآخر في الجوار. بعد مرور حوالي شهر واحد، أعلن كلينتون عن نيته في أن يكون عضواً في حملة جورج ماكغفرن الانتخابية الرئاسية لعام 1972 في خطوه منة للتقرب أكثر من هيلاري وانتقل للعيش معها في كاليفورنيا.

في 11 أكتوبر 1975، تزوج الثنائي ورزقوا بطفلة واحدة أسموها تشيلسي في 27 فبراير 1980.

في عام 1972، انتقل كلا من بيل وهيلاري إلى تكساس بعد أن حصلوا على فرصة قيادة حملة جورج ماكغفرن هناك. أمضى كلينتون أغلب وقته في دالاس، في مقر قيادة الحملة الانتخابية في ليمون أفينو. عمل بيل مع العديد من الشخصيات العامة فعلى سبيل المثال لا الحصر عمل كلينتون مع عمدة دالاس رون كيرك، محافظ تكساس آن ريتشاردز، ومع المخرج التلفزيوني المغمور حينها ستيفن سبيلبرغ.