اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
يشيع استخدام نموذج الأيتام في جميع الأعمال الأدبية، وخاصة في أدب الأطفال الذي يعود إلى القرنين التاسع عشر والعشرين، وله جذور داخل الحكايات الشعبية والتقاليد عبر مجموعة متنوعة من الثقافات. غالبًا ما يُصوَّر الطفل اليتيم في الكتابات معزولًا، وهو في النهاية شخصية في غير محلها في عالم مليء بالمحاكمات التي يجب عليه التنقل خلالها.
أحد التفسيرات للظهور المشترك للأيتام في الأدب هو أنه يعكس معدلات الوفيات المرتفعة في القرون السابقة، وأن معدل الوفيات هذا التقى في وقت مناسب مع نمو أدب الأطفال لإنتاج عدد كبير من أبطال الأدب الأيتام.
تفترض أستاذة اللغة الإنجليزية والكتابة الإبداعية لورا بيترز أن الأنظمة الثقافية والتراكيب الاجتماعية، خلال العصر الفيكتوري، قد أُعيد تنظيمها لوضع مفهوم الأسرة باعتبارها «لبنة» تم تأطير المجتمع حولها. على هذا النحو، استُحدثت مجموعة متنوعة من المؤلفين للكتابة عن موضوع الأيتام، إذ كان هؤلاء الأطفال عديمي الأبوين خارج هذا الهيكل الاجتماعي الأساسي الجديد، ومن ثم شكلوا إمكانية تصوير للطفولة مثيرة للاهتمام ومعقدة. يرمز الأيتام في الأدب عمومًا إلى الانفصال عن كل من الأشخاص الآخرين والوحدة الاجتماعية الأساسية للأسرة؛ إنهم «الآخر الأبدي»، ويُصنَّفون على أنهم غرباء يسعون إلى الاندماج في المجتمع الاعتيادي (أو يتجنبونه).
على الرغم من تصوير الأطفال اليتامى غالبًا على أنهم انفراديون ووحيدون، وذلك لغرض بناء شخصية تكسب تعاطف الجمهور، تُكتب العديد من التصورات أيضًا بتراكيب خاصة يتعين عليهم استخدامها من أجل تحقيق الاندماج الاجتماعي والسعادة في نهاية المطاف؛ في هاري بوتر مثلًا، بطل الرواية يتيمٌ يتعرض للاضطهاد من قبل أقربائه والتوقعات الاجتماعية، بينما هو أيضًا «الشخص المختار» المكلف بمكافحة الشر العظيم داخل سلسلة الروايات.
يُوصف فقدان والديّ اليتيم في الأدب غالبًا على أنه صدمة تحفيزية تدفعه إلى تحقيق هدفه.