كتب الاضطهاد التاريخي

كما هو الحال مع المستعمرات البريطانية السابقة الأخرى، استمدت كوينزلاند في الأصل قانونها الجنائي من المملكة المتحدة . وشمل ذلك حظر "الجنس من الدبر" و "الفحش الجسيم" بين الرجال. على غرار المملكة المتحدة، لم يتم تجريم الجنسي المثلي بين النساء أبدًا بموجب قانون الولاية. كشفت مراجعة لإدانات المثليين جنسياً في كوينزلاند بين عامي 1860 و 1954 أن القضاة يميلون إلى إصدار أحكام، رغم أنها ما زالت قاسية، إلا أنها كانت في النهاية تعتبر الأخف مقارنة بغيرها.

كان إصدار تقرير وولفندن في المملكة المتحدة عام 1957 بمثابة بداية لتغيير المواقف الرسمية في العالم الناطق باللغة الإنجليزية، مع توصيته بإلغاء تجريم المثلية الجنسية. تم تقنين النشاط الجنسي المثلي في إنجلترا وويلز في عام 1967.

بينما بدأت ولايات أخرى في أستراليا بإلغاء قوانينها المجرمة للمثلية الجنسية في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي، كان كوينزلاند يحكمها الحزب الوطني المحافظ اجتماعيًا لرئيس وزراء كوينزلاند جوه بييلكه-بيترسن. استخدمت حكومته بنشاط خطاب كراهية المثليين من أجل ربح الأصوات الانتخابية، وربطها للمثلية بالاعتداء الجنسي على الأطفال وتقديمها كانحراف أخلاقي. في هذا الوقت كانت سياسة الحكومة معادية بشكل موحد. رفضت وزارة التعليم تقديم عمل تعليمي للرجال المثليين مثل جورج وير، وفي عام 1985 أقرت الحكومة تعديلاً على قانون الخمور مما يجعل من المخالفين تقديم الكحول إلى "المنحرفين والمعتدين على الأطفال ومتعاطي المخدرات" أو للسماح لهم بالبقاء في أماكن العمل المرخصة. قامت حكومة بييلكه-بيترسن باستخدام قانون الترخيص الجديد لرفض الخدمة للمثليين. على الرغم من أن المثلية الجنسية بين النساء لم يتم تجريمه بشكل مباشر، إلا أنه لا يزال من الممكن استهداف النساء من خلال قوانين "الانحراف المثلي" التي سمحت للشرطة بحبس رواد الأماكن التي يشتبه في كونها مكان التقاء للمثليات. شهدت السبعينيات أيضًا بداية حركة محلية لحقوق المثليين، حيث عُقدت اجتماعات في نادي 379 في شارع جورج وتم إنشاء فرع محلي لحملة الاضطهاد الأخلاقي في عام 1971.

تم تطبيق القوانين المعادية للمثلية الجنسية من قبل الشرطة طوال الثمانينيات، بما في ذلك ضد الرجال الذين كانوا على علاقة جنسية مثلية ولم يكونوا على علم بأن سلوكهم الخاص غير قانوني. السياسيون في الحزب الوطني في ذلك الوقت، مثل الوزير جيف مونتز والزعيم الفيدرالي إيان سينكلير، الذين جعلوا وجهات نظرهم المعادية للمثليين معروفة جيدًا، حيث ادعى الأخير أن فشل حزب العمال في إدانة المثلية الجنسية ساعد في الانتشار الحديث لفيروس نقص المناعة المكتسبة. في عام 1987، اقترح وزير العدل بول كلاوسون تمديد جرائم "الفحش الجسيم" لتشمل مثليات الجنس أيضًا، ولكن تم التخلي عن هذا لأن التنفيذ سيكون مستحيلًا.

كان الخوف من فيروس نقص المناعة البشرية و الإيدز في أوجه في عقد 1980، مع لا يقل عن 45 اختبارات الإيدز إيجابية ووفاة 6 أشخاص في ولاية كوينزلاند قبل عام 1985. سعى وزير الصحة حينها برايان أوستن إلى تخفيف بعض قوانين الأخلاق في الولاية، مثل الحظر على آلات بيع الواقي الذكري، ولكن تم نقض ذلك من قبل مجلس الوزراء. بدلاً من ذلك، استخدمت حكومة بيلكه-بيترسن الخوف الناجم عن الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز من إمدادات الدم لزيادة مشاعر رهاب المثلية ومزيد شيطنة الأشخاص المثليين.

وقعت أول مظاهرة عامة كبرى لصالح إلغاء التجريم في 31 أغسطس 1989، عندما تظاهر عدة مئات من الأشخاص خارج مبنى البرلمان في بريسبان. اندلعت الاحتجاجات بعد اتهام خمسة رجال من مدينة "روما" في ولاية كوينزلاند بمجموعة متنوعة من الجرائم المثلية. في ذلك الوقت كانت العقوبة القصوى على "السدومية" سبع سنوات في السجن. تشير استطلاعات الرأي التي نشرتها ذي بوليتن خلال تلك الحقبة إلى أنه على الرغم من أن غالبية سكان كوينزلاند لا يدعمون المساواة في الحقوق للمثليين، إلا أنهم اعتقدوا أنه يجب إلغاء تجريم السلوك الجنسي المثلي الخاص بين البالغين المتوافقين. قبل تشريع المثلية الجنسية تمت إدانة حوالي 460 رجلاً بموجب القوانين المجرمة لها، مع قيام الشرطة باعتقالات حتى عام 1989.