اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
في العام 1914 اندلعت الحرب دون سابق إنذار، ولم يكن لدى أي طرفٍ أهدافٌ على المدى البعيد. انعقد اجتماع لهذا الغرض ضمّ سفراء فرنسا وبريطانيا ووزير الخارجية الروسي في بداية سبتمبر، خرجوا منه بنقاط عن أهداف الحرب، ورغم أنها لم تكن رسمية، فقد جسّدت الأفكار المتداولة بين الدبلوماسيين في سانت بطرسبرج، وباريس، ولندن، والحلفاء الثانويين مثل بلجيكا، وصربيا، والجبل الأسود. شملت بنود الاجتماع:
لم يصدر تصريحٌ رسميّ يوضح أهداف الحلفاء في الحرب. بقيت الاتفاقيات السريّة طيّ الكتمان حتى اندلاع الثورة البلشفية واستيلائها على الحكم في روسيا في نوفمبر 1917، وبدأت بنشر تلك الاتفاقيات. لطالما اعتقد الاشتراكيون أن الرأسماليين هم مَن أشعل فتيل الحرب ليملؤوا جيوبهم من عائداتها، وقد أشعلت الوعود باقتطاع أراضي الدول ومنحها للأطراف المتحاربة لهيب الحركات اليسارية في العالم. استردّ الرئيس الأمريكي وودرو ويلسون بعض المبادرة في يناير 1918 عندما أعلن عن المبادئ الأربعة عشر، والتي يدعو أوّلها إلى أن «تقوم العلاقات الدولية على مواثيق سلام علنية، يُتوصّل إليها علناً، وبعدها لا تُعقد تفاهمات دولية سرية من أي نوعٍ بل يُلجأ إلى الدبلوماسية التي تجري تحت سمع وبصر العامّة».
يعتقد المؤرّخ هيو ستراشان أن أهداف الحرب التي تمحورت حول المكاسب الإقليمية لم تكن ذات أهمية أصلاً، فهي لم تتسبّب بنشوب الحرب ولم تغيّر مجرى سيرها. بدلاً من ذلك، يقول:
«كانت الأفكار الكبرى، مهما اكتست باللهجة الخطابيّة، هي ما صاغ أغراض الحرب بشكلٍ مباشر وتام أكثر ممّا فعلت الأهداف المحددة. وفقاً للكاتب إيتش جي ويلز، "نحن نحارب، لا لندمّر دولةً، بل لنقضي على مجموعةِ أفكار. فعملنا يتلخص في وأد الأفكار. والغرض الرئيسي من هذه الحرب هو الدعاية، وتدمير بعض المعتقدات وخلق بعضها الآخر"».