اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
تغطي القشرة المحيطية حوالي 60% من سطح الأرض، وهي رقيقة حيث لا يزيد سمكها عن 20 كم، ولا يزيد عمرها عن 180 مليون سنة، وتشكلت في التلال وسط المحيط، وتشكل جزءاً صغير جداً من الأرض بنسبة 0.1%تقريباً ، وذلك لكونها رقيقة جداً، وتتمثل وظيفتها الأساسية في فصل محتويات الغلاف العلوي أو ما يطلق عليه بالوشاح العلوي للأرض إلى أجزاء ثقيلة، ومجموعة أخف وزناً من الصخور البازلتية، كما ينتج عنها ما يسمى بالعناصر غير المتوافقة، التي لا تتناسب مع عناصر الغلاف.
تتكون القشرة القارية من أنواع مختلفة من الجرانيت في معظمها، ويعتبر عنصري السليكات والألمنيوم من أكثر المعادن وفرة في القشرة القارية، وتنشأ القشرة القارية نتيجةً لتكتونية الصفائح، حيث تصطدم الصفائح التكتونية ببعضها البعض عند حدود الصفائح المتقاربة، وتنثني القشرة القارية لتكوّن الجبال، لذا فإن الأجزاء الأكثر كثافة في القشرة القارية تتواجد في أطول سلسلة جبلية في العالم، كالقمم العالية لجبال الهيمالايا، وجبال الإندي، ودائماً ما تكون القشرة القارية أقدم بكثير من القشرة المحيطية، ولأن القشرة القارية نادراً ما تتدمر، فإن بعض أجزائها تقترب من عمر الأرض نفسها.