تُصنّف الصور الفضائية إلى ثلاثة أنواع رئيسية، وهي كالآتي:
- الصور المرئيّة (بالإنجليزية: Visible Imagery): وهي الصور الفضائية التي يتمّ التقاطها للارض في أيّ وقت خلال ساعات النهار باستخدام انعكاس أشعة الشمس ضمن الأطوال الموجية المرئيّة من 0.4 إلى 1.1 ميكرومتر، ويُمكن التقاط هذه الصور خلال ساعات الليل أيضاً، وتظهر الأرض في هذا النوع من الصور الفضائية عادةً باللون الرمادي وتظهر السُحب باللون الأبيض، أمّا المياه فتظهر باللون الأسود الداكن، ويُستخدم هذا النوع من الصور الفضائية لمراقبة السُحب والتنبّؤ بالعواصف الرعدية.
- صور بخار الماء (بالإنجليزية: Water Vapor Imagery): وهي الصور الفضائية التي تُستخدم بشكل أساسي لمعرفة مقدار الرطوبة في طبقات الغلاف الجوي العليا بارتفاع بين 4572 متراً إلى 9144 متراً؛ للتنبّؤ بمناطق هطول الأمطار، بالإضافة إلى مساهمتها في دراسة حدوث الأعاصير المداريّة، والتنبؤ العام بالطقس، وتستخدم هذه الصور طولاً موجيّاً يبلغ 6.7 ميكرومتر، واتُخذ هذا الطول الموجي لامتصاصه العالي لبخار الماء في الجو، وتُظهر صور بخار الماء المناطق الأعلى رطوبةً باللون الداكن.
- صور الأشعة تحت الحمراء (بالإنجليزية: Infrared Imagery): وهي الصور الفضائية التي يتمّ التقاطها للأرض في أيّ وقت ليلاً أو نهاراً لأنّها تعتمد على انعكاس الأشعة تحت الحمراء، وتكتشف بطبيعتها أنماط الحرارة في السحب وعلى الأرض.
المصدر: mawdoo3.com