اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
يظهر التاريخ المبكر لأفريقيا من خلال أعمال التراكوتا، أو الطين النضيج، و هي أقدم التماثيل الأفريقية الصغيرة الحجم، و التي تم تشكيلها من الطين. و يصل عمر بعض هذه الأعمال إلى ألفي عام. مادتها صلصالية بسيطة ولا يعاد استخدامها.
كانت المعادن دائمًا تشكل مصدرًا لجذب اهتمام الفنان لإعادة تشكيلها و صياغتها مرة ثانية، و بالنسبة لمادة الخشب فمن عيوبها أن الخشب فريسة للنمل الأبيض.
و للطين ميزة أخرى وهي امكانية تشكيله باليد، دون حاجة إلى أية أدوات.
كما ابتكر الإنسان صناعة الخزف في مهارات حرق الطين لعمل أواني خزفية للاستعمال اليومي و لحفظ المواد الغذائية.
والتراكوتا، هي عبارة عن تشكيلات، يشكلها الفنان أو الصانع، وكان بعضها يتم نضجه في الشمس، والبعض الآخر يتم حرقه في حفر نارية، تصل درجة حرارتها إلى 300 درجة مئوية. كان التمثال أو الشكل يوصع في الرماد، أو يتم حرقه في درجات أعلى لإنتاج مادة أقوى.