يُعدّ الفقر وانخفاض متوسط الدخل، وقلة التعليم، وانعدام الأمن الاقتصادي، وعدم الاستقرار السياسي، والحروب من الأسباب الأساسية لنقص التغذية، ويمكن أن يحدث أيضاً بسبب الأمراض؛ كالإسهال؛ وذلك عن طريق تقليل قدرة الجسم على هضم الطعام والاستفادة من محتواه من المواد الغذائية، وهناك أسباب أخرى لنقص التغذية، ومنها الآتي:
- عدم إمكانية الحصول على الطعام؛ بسبب القدرة على تحمل تكلفته، أو عدم القدرة على الوصول إلى المتجر، أو عدم القدرة الجسدية على التسوق، أو عدم كفاية الإمدادات الغذائية في بعض مناطق العالم؛ بسبب الجفاف، أو الفيضانات، أو عوامل أخرى.
- المعاناة من بعض الاضطرابات؛ كاضطرابات سوء الامتصاص؛ كسوء امتصاص الفيتامينات والمعادن.
- تناول بعض الأدوية التي تُسبب نقص التغذية، مثل؛ الأدوية التي تقلل الشهية، أو تسبب الغثيان الذي يقلل الشهية.
- ارتفاع معدل الحرق لدى الجسم؛ نتيجة ارتفاع مستوى هرمونيّ؛ الثيروكسين، والثيوفيلين، وبالتالي زيادة الحاجة إلى السعرات الحرارية والمُغذيات.
- الإصابة ببعض الأمراض؛ كداء الديدان المعوية، والملاريا، وفيروس العوز المناعي البشري أو اختصاراً الـ HIV، وعدوى الجهاز التنفسي الحادة، والأمراض المزمنة الأخرى؛ كالسِّل.
- عدم تناول الكمية الكافية من الغذاء؛ خلال الرضاعة الطبيعية، أو استهلاك الأغذية المكملة غير الملائمة.
المصدر: mawdoo3.com