كتب wild battle

جرت المعركة البرية على مدى حوالي 81 يوماً بدءاً من 1 أبريل 1945. كان أول من هبط من الأمريكيين على الشاطئ جنوداً من الفرقة 77 مشاة، على جزر كيراما، على بعد 15 ميل (24 كم) غرب أوكيناوا في 26 مارس. تبع ذلك عمليات الإنزال الفرعية وجرى تأمين جزر كيراما خلال الأيام الخمسة التالية. في هذه العمليات الأولية، عانت الفرقة 77 مشاة من 27 قتيلاً و81 جريحاً، بينما خسر اليابانيون أكثر من 650 قتيل وأسير. قدمت العملية مرفأ مؤمن للأسطول وقضت على تهديد الزوارق الانتحارية.

في 31 مارس، هبط جنود البحرية من كتيبة مشاة الاستطلاع البرمائية دون مقاومة على كيسي شيما، على بعد أربع جزر صغيرة تقع على بعد 8 أميال (13 كم) غرب ناها عاصمة أوكيناوا. وذهبت مجموعة بقطع مدفعية "لونغ توم" 155 ملم (6.1 بوصة) إلى شواطئ تلك الجزر لتغطية العمليات في أوكيناوا.

شمال أوكيناوا

أتم الفيلق الرابع والعشرون والفيلق البرمائي الثالث الإنزال الرئيسي على شواطئ هاغوشي على الساحل الغربي لأوكيناوا في يوم الإنزال (L-Day)، في 1 أبريل. أجرت فرقة مشاة البحرية الثانية مظاهرة عسكرية قبالة شواطئ ميناتوغا على الساحل الجنوبي الشرقي لخداع اليابانيين حول النوايا الأمريكية وتأخير حركة الاحتياطيات العسكرية من هناك.

اجتاح الجيش العاشر الجزء الجنوبي الأوسط من الجزيرة بسهولة نسبية واستولى على قاعدتي كادينا ويوميتان الجويتين في غضون ساعات من عملية الإنزال. في ضوء المقاومة الضعيفة، قرر الجنرال باكنر المُضي قدماً على الفور في المرحلة الثانية من خطته - الاستيلاء على شمال أوكيناوا. توجهت فرقة مشاة البحرية السادسة إلى برزخ إيشيكاوا وبحلول 7 أبريل، كانت قد أحكمت قبضتها على شبه جزيرة موتوبو.

بعد ستة أيام في 13 أبريل، وصلت الكتيبة الثانية وفوج مشاة البحرية الثاني والعشرون، إلى نقطة هيدو (هيدو-ميساكي) في الطرف الشمالي من الجزيرة. عند هذه النقطة، حوصر الجزء الأكبر من القوات اليابانية المسماة رمزياً (قوة أودو) في شمال شبه جزيرة موتوبو. حيث التضاريس الجبلية والمغطاة بالغابات، مع تمركز الدفاعات اليابانية على جبل ياي، كتلة ملتوية من التلال والوديان الصخرية في وسط شبه الجزيرة. دار هناك قتال عنيف قبل أن يطهر مشاة البحرية جبل ياي أخيراً في 18 أبريل. ومع ذلك، لم يكن ذلك نهاية القتال البري في شمال أوكيناوا. ففي 24 مايو، شنت القوات اليابانية عملية جي-غو: نقل سرية من القوات الخاصة غيريتسو كوتاي تاي جواً في هجوم انتحاري على يوميتان. دمرت 70 ألف جالون أمريكي (260 ألف لتر) من الوقود وتسع طائرات قبل أن يقتلهم المدافعون الذين فقدوا رجلين.

في غضون ذلك، هاجمت الفرقة 77 مشاة جزيرة إيجيما - جزيرة صغيرة قبالة الطرف الغربي من شبه الجزيرة - في 16 أبريل، بالإضافة إلى المخاطر التقليدية، واجهت الفرقة 77 مشاة هجمات كاميكازي وحتى نساء محليات مسلحات بالحراب. كان هناك قتال عنيف قبل إعلان المنطقة آمنة في 21 أبريل وأصبح هناك قاعدة جوية أخرى معدة للعمليات ضد اليابان.

جنوب أوكيناوا

بينما كانت فرقة مشاة البحرية السادسة تطهر شمال أوكيناوا، انتقلت فرقتا المشاة السادسة والتسعين والسابعة التابعتين للجيش الأمريكي جنوباً عبر وسط أوكيناوا الضيق. بدأت الفرقة 96 مشاة في مواجهة مقاومة شرسة غرب وسط أوكيناوا من جانب القوات اليابانية التي تتمركز في مواقع محصنة شرق الطريق السريع رقم 1 وإلى حوالي 5 ميل (8 كم) من شمال غرب شوري، فيما أصبح يعرف باسم تل الصبار. واجهت فرقة المشاة السابعة مقاومة يابانية عنيفة مماثلة من قمة صخرية تقع على بعد حوالي 1000 ياردة (910 م) جنوب غرب أراكاتشي (أطلق عليها اسم "القمة" لاحقاً). وبحلول ليلة 8 أبريل، طهرت القوات الأمريكية هذه المواقع والعديد من المواقع شديدة التحصين الأخرى. وقد تكبدت أكثر من 1,500 ضحية نتيجة القتال خلال هذه العملية، بينما قتلت أو أسرت حوالي 4,500 ياباني. لكن المعركة كانت قد بدأت للتو، فقد تيقن أن هذه المواقع "لم تكن سوى مواقع متقدمة" تؤمن خط شوري.

كانت قمة كاكازو الهدف الأمريكي التالي وهي عبارة عن تلين يتصلان بسرج يشكل جزءاً من دفاعات شوري الخارجية. لقد أعد اليابانيون مواقعهم جيداً وحاربوا بصلابة. اختبأ الجنود اليابانيون في الكهوف المحصنة. وغالباً ما فقدت القوات الأمريكية أفرادها قبل تطهير اليابانيين من كل كهف أو المخابئ الأخرى. أرسل اليابانيون سكان أوكيناوا المحليين تحت تهديد السلاح ليجلبوا المياه والإمدادات لهم، مما أدى إلى وقوع خسائر في صفوف المدنيين. كان التقدم الأمريكي متصلباً، لكن نتج عنه عدد كبير من الخسائر من كلا الجانبين.

مع توقف الهجوم الأمريكي على قمة كاكازو، قرر الفريق أوشيجيما - تحت تأثير الجنرال تشو - أن يشن هجوماًً. وفي مساء يوم 12 أبريل، هاجم الجيش الثاني والثلاثون المواقع الأمريكية عبر الجبهة بأكملها. كان الهجوم الياباني ضخماً ومتواصلاًً ومنظماًً جيداًً. وبعد قتال عنيف متلاحم، تراجع المهاجمون، لتكرار هجومهم في الليلة التالية. وصُدّ هجوم نهائي في 14 أبريل مرة أخرى. قادت هذه المحاولة قيادة الجيش الثاني والثلاثين إلى الاستنتاج بأن الأمريكيين كانوا ضعاف أمام تكتيكات التسلل الليلي، لكن قوتهم النارية المتفوقة جعلت أي حشد للقوات اليابانية الهجومية أمراًً خطيراًً للغاية، فعادوا إلى استراتيجيتهم الدفاعية.

سيطرت فرقة المشاة السابعة والعشرون - التي هبطت في 9 أبريل - على الجانب الأيمن، بمحاذاة الساحل الغربي لأوكيناوا. فأصبح للجنرال جون آر. هودج ثلاث فرق في هذا الخط، مع تمركز الفرقة 96 في الوسط والفرقة السابعة إلى الشرق، مع تمسك كل فرقة بجبهة يبلغ طولها حوالي 1.5 ميل (2.4 كم). أطلق هودج هجوماً جديداً في 19 أبريل بوابل من 324 مدفع، يعتبر أكبر قصف على الإطلاق يشهده مسرح عمليات المحيط الهادئ. كما انضمت البوارج والطرادات والمدمرات إلى القصف الذي أعقبه مهاجمة 650 طائرة تابعة للبحرية والمارينز مواقع العدو بالنابالم والصواريخ والقنابل والمدافع الرشاشة. تمركزت الدفاعات اليابانية على منحدرات عكسية، حيث انتظر المدافعون قصف المدفعية والهجوم الجوي وهم في أمان نسبي، حيث خرجوا من الكهوف ليمطروا الأمريكيين الذين يتقدمون على المنحدر الأمامي بقذائف الهاون والقنابل اليدوية.

فشل هجوم مدرع لعمل اختراق عبر الالتفاف حول قمة كاكازو، في الانضمام إلى دعم المشاة التي كانت تحاول عبور التلال وبالتالي أخفق الهجوم مع خسارة 22 دبابة. وعلى الرغم من أن دبابات اللهب طهرت العديد من دفاعات الكهوف، فإن عملية الاختراق لم تحدث وعانى الفيلق الرابع والعشرون من خسائر بلغت 720 ضحية. وقد تكون الخسائر أكبر باستثناء حقيقة أن اليابانيين احتفظوا عملياً بجميع احتياطيات المشاة الخاصة بهم متمركزة في أقصى الجنوب والتي احتجزها هناك هجوم مخادع قبالة شواطئ ميناتوغا دبرته فرقة مشاة البحرية الثانية بالتزامن مع الهجوم.

في نهاية أبريل، بعدما اخترقت قوات الجيش خط دفاع ماشيناتو، عززت فرقة مشاة البحرية الأولى فرقة المشاة السابعة والعشرين وعززت فرقة المشاة 77 الفرقة 96. وعندما وصلت فرقة مشاة البحرية السادسة، تولى الفيلق البرمائي الثالث السيطرة على الجناح الأيمن وتولى الجيش العاشر السيطرة على المعركة.

في 4 مايو، شن الجيش الثاني والثلاثون هجوماً مضاداً آخراً. هذه المرة، حاول أوشيجيما شن هجمات برمائية على السواحل خلف الخطوط الأمريكية. لدعم هجومه، انتقلت المدفعية اليابانية إلى الأرض المفتوحة. ومن خلال ذلك، تمكنت من إطلاق 13,000 طلقة للدعم، لكن نيران المدفعية الأمريكية المضادة والفعالة دمرت العشرات من قطع المدفعية اليابانية. ما أدى إلى فشل الهجوم.

شن باكنر هجوماً أمريكياً آخراً في 11 مايو. تلاه عشرة أيام من القتال العنيف. في 13 مايو، استولت قوات فرقة المشاة 96 وكتيبة الدبابات 763 على تل كونيكال. المرتفع 476 قدماً (145 متراً) فوق سهل يونابارو الساحلي، كانت ميزته أنه المرتكز الشرقي للدفاعات اليابانية الرئيسية وكان يدافع عنه حوالي 1,000 ياباني. وفي الوقت نفسه، على الساحل المقابل، قاتلت الفرقتان الأولى والسادسة من مشاة البحرية من أجل الاستيلاء على "تل شوغر لوف". عرض الاستيلاء على هذين الموقعين الرئيسيين، اليابانيين حول شوري على كلا الجانبين، للخطر. كان باكنر يأمل في تطويق شوري واحتجاز قوة الدفاع اليابانية الرئيسية.

بحلول نهاية شهر مايو، أدت الأمطار الموسمية التي حولت التلال والطرق المتنازع عليها إلى مستنقعات أدت إلى تفاقم كلاً من الحالة التكتيكية والطبية. بدا التقدم البري شبيهاً بساحة المعارك في الحرب العالمية الأولى، حيث غاصت القوات في الوحل وأعاقت الطرق الغارقة إخلاء الجرحى إلى المؤخرة بشكل كبير. عاشت القوات في ميدان مخضب بمياه المطر، جزء منه مكب للنفايات وجزء منه مقبرة. تعفنت الجثث اليابانية والأمريكية التي لم تدفن وغرقت في الوحل وأصبحت جزءاً من الخليط الكريه. بحيث كان بإمكان أي شخص ينزلق على المنحدرات اللزجة أن يجد جيوبه وقد امتلئت بسهولة باليرقات في نهاية المسيرة.

في 29 مايو، أمر اللواء بيدرو ديل فالي، قائد فرقة مشاة البحرية الأولى، النقيب جوليان د. دوسنبري، السرية أ، الكتيبة الأولى، من فوج مشاة البحرية الخامس، بالاستيلاء على قلعة شوري. إن الاستيلاء على القلعة يمثل ضربة استراتيجية ونفسية لليابانيين وكان حدثاً هاماً في الحملة. مُنحّ ديل فالي وسام الخدمة المتميزة لقيادته في القتال وما تلاه من احتلال أوكيناوا وإعادة تنظيمها. حصل النقيب دوسنبيري فيما بعد على وسام صليب البحرية تقديراً لأفعاله.

كانت قلعة شوري قد تعرضت للقصف بواسطة البارجة يو إس إس ميسيسيبي لمدة ثلاثة أيام قبل هذا التقدم. ونتيجة لذلك، انسحب الجيش الثاني والثلاثون جنوباً مما سهل مهمة مشاة البحرية للاستيلاء عليها. ومع ذلك، كانت القلعة خارج المنطقة المعينة لفرقة مشاة البحرية الأولى ولولا الجهود التي بذلتها قيادة ورئاسة أركان الفرقة 77 مشاة في منع الضربات الجوية والقصف المدفعي الأمريكي لأدى ذلك إلى حدوث العديد من الخسائر نتيجة نيران صديقة.

تراجع اليابانيون، بالرغم من ملاحقتهم بنيران المدفعية، بمهارة كبيرة في الليل بمساعدة العواصف الموسمية. تمكن الجيش الثاني والثلاثون من نقل ما يقرب من 30,000 فرد إلى خط دفاعه الأخير في شبه جزيرة كيان، مما أدى في نهاية المطاف إلى أكبر مذبحة في أوكيناوا في المراحل الأخيرة من المعركة، بما في ذلك مقتل آلاف المدنيين. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك 9,000 جندي من الجيش الإمبراطوري الياباني مدعومين بنحو 1,100 من الميليشيات، مع ما يقرب من 4,000 متحصن في المقر الرئيسي تحت الأرض على سفح التل المطل على قاعدة أوكيناوا البحرية في شبه جزيرة أوروكو، شرق المطار.

في 4 يونيو، شنت عناصر فرقة مشاة البحرية السادسة هجوماً برمائياً على شبه الجزيرة. انتحر 4,000 بحار ياباني، بما في ذلك الأدميرال مينورو أوتا، داخل الأنفاق المشيدة يدوياً بالمقر البحري تحت الأرض في 13 يونيو. وبحلول 17 يونيو، أجبرت بقايا جيش أوشيجيما الثاني والثلاثين الممزق على التراجع إلى جيب صغير في أقصى جنوب الجزيرة إلى الجنوب الشرقي من إتومان.

في 18 يونيو، قتل الجنرال باكنر بنيران المدفعية اليابانية أثناء مراقبته تقدم قواته من نقطة مراقبة أمامية. وحل محله روي جيجير. إثر توليه القيادة، أصبح جيجير جنرال البحرية الأمريكية الوحيد الذي تولى قيادة جيشاً ميدانياً من القوات البرية الأمريكية في معركة؛ وقد استُبدل بعد خمسة أيام بواسطة جوزيف ستيلويل. في 19 يونيو، قتل الجنرال كلوديوس ميلر إيزلي، قائد الفرقة 96 مشاة التابعة للجيش الأمريكي، بنيران مدفع رشاش ياباني، أثناء التحقق من تقدم قواته في الجبهة.

انتهت آخر بقايا المقاومة اليابانية في 21 يونيو، على الرغم من استمرار اختباء بعض اليابانيين، بما في ذلك محافظ أوكيناوا المستقبلي، ماساهيدي أوتا. انتحر أوشيجيما وتشو على طريقة السيبوكو في مقر قيادتهم في التل 89 في ساعات المعركة الأخيرة. كان العقيد ياهارا قد طلب من أوشيجيما الإذن بالانتحار، لكن الجنرال رفض طلبه، قائلاً: "إذا مُت فلن يبقى أحد يعلم الحقيقة عن معركة أوكيناوا. غض الطرف عن العار المؤقت لكن تحمله. هذا أمر من قائد جيشك". كان ياهارا أكبر ضابط رفيع المستوى نجا من المعركة في الجزيرة وقد ألفّ لاحقاً كتاب بعنوان المعركة من أجل أوكيناوا. في 15 أغسطس 1945، قُتل الأدميرال ماتومي أوغاكي خلال غارة كاميكازي على جزيرة إهياجيما. أقيمت مراسم الاستسلام الرسمية في 7 سبتمبر، بالقرب من مطار كادينا.