اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
في عام 1965، صعد من عرقية النغاباندي موبوتو سيسي سيكو إلى السلطة وأصبح يتمتع بدعم حكومة الولايات المتحدة بسبب معاداته للشيوعية. ومع ذلك، حكم موبوتو زائير حكما استبداديا فأثر ذلك على الدولة فانخفض الناتج المحلي %65 ما بين الاستقلال في 1960 ونهاية حكمه في 1997. بعد نهاية الحرب الباردة في 1991، أوقفت الولايات المتحدة دعمها لموبوتو وحولته لصالح "جيل جديد من القادة الأفارقة"، بما في ذلك رئيس رواندا بول كاغامي ورئيس أوغندا يوري موسيفيني.
اجتاحت موجة من الديمقراطية أفريقيا خلال عقد 1990. تحت ضغط داخلي وخارجي كبير، وعد موبوتو بالإصلاح. انتهى نظام الحزب الواحد الذي تمت المحافظة عليه منذ 1967. لكن في نهاية المطاف، أثبت موبوتو عدم رغبته في القيام بالإصلاحات، فنفر منه حلفائه سواء في الداخل أو في الخارج.
بحكم الأمر الواقع، كانت الدولة الزائيرية قد انتهت بشكل شبه رسمي. اعتمدت غالبية الشعب الزائيري على زراعة الكفاف، لكن اقتصاد البلاد لم يستطع أن يكون معتمدا على هذه الزراعة. علاوة على ذلك، لم يعد الجيش الوطني الزائيري مواليا لنظام موبوتو؛ زعم موبوتو نفسه مرة أن جنود الجيش الوطني الزائيري قد ألقوا أسلحتهم لهذا السبب.
واجه موبوتو مقاومة داخلية كبيرة، وبالنظر إلى ضعف الدولة المركزية، فقد وجدت الجماعات المتمردة ملجأ في زائير، خصوصا في المقاطعات الشرقية، بعيدا عن العاصمة كينشاسا.
شملت المعارضة اليساريين الذي كانوا يدعمهم باتريس لومومبا (1925–1961)، فضلا عن الأقليات العرقية الإقليمية التي تهيمن على الدولة بدلا من كينشاسا. أطاح لوران كابيلا الذي ينتمي لعرقية اللوبا في إقليم كاتانغا بموبوتو، وكان قد قاتل نظامه منذ نشأته.