على الرغم من أن تشكل معظم معالم القارة الأفريقية حدث في أوائل عصر ما قبل الكامبري، إلا أن تشكل جبال الأطلس بدأ بعد ذلك بمراحل عديدة، ويمكن تقسيمها إلى ثلاث مراحل رئيسية هي كالآتي:
- المرحلة الأولى: والتي بدأت قبل 80 مليون عام، نتيجة لمجموعة من التصادمات بين الصفيحتين الأفريقية والأوراسية، وقد أدت هذه التصادمات إلى رفع مجموعة من الأحجار الجيرية والرملية فوق مستوى سطح الأرض، وقد أسفرت التصادمات في هذه المرحلة عن عدة نتوءات صخرية مرتفعة للغاية في سلسلة الأطلس والذي يطلق عليه الأطلس الكبير.
- المرحلة الثانية: والتي امتازت بتوسع القشرة الأرضية فيها بشكل كبير، مما أدى إلى فصل عدد من التكونات القارية القديمة، وكنتيجة لانفصال القارات، تشكلت مجموعة من الأحواض الرسوبية ومن ضمنها جبال الأطلس.
- المرحلة الثالثة: يُعتبر التصادم الكبير الواقع بين صفيحتي الطرف الجنوبي لشبه الجزيرة الإيبيرية والصفيحة الأوروبية، هو العلامة المميزة لهذه المرحلة، وبشكل عام فإن العلماء لا زالوا يتباحثون في حصول هذا التصادم من عدمه، نظراً لقلة الأدلة التي تدعم هذه الفرضية، ويرجح البعض أن العمليات العميقة والتي حدثت في باطن القشرة الأرضية ربما أسهمت في رفع الأطلس الكبير والمتوسط.
المصدر: mawdoo3.com