اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
النخاع الشوكي أو الحبل الشوكي أو النُّخاع (بالإنجليزية: Spinal cord) هو جزء من الجهاز العصبي المركزي والذي يبدأ من قاعدة الدماغ (تحديداً من النخاع المستطيل) ويمر خلال النفق الفقري (أو القناة الفقرية) للعمود الفقري، ويمتد حتى الفراغ بين الفقرة القطنية الأولى والثانية، وهو أنبوبي الشكل ويتكون من حزمة من الأعصاب التي تعتبر امتداداً للجهاز العصبي المركزي من الدماغ، ويحميها مجموعة من العظام تسمى العمود الفقري. والوظيفة الرئيسية للنخاع الشوكي هي نقل النبضات العصبية من وإلى الدماغ وتوصيلها الأعصاب الفرعية. هو عبارة عن امتداد طويل من الأعصاب الشوكية يتراوح طوله حوالي 45 سم في القناة الفقرية في الفقرات[؟]، له دور مهم في توصيل الإشارات الكهربائية من وإلى الدماغ حيث يقوم بتوصيل الإشارات الكهربائية من الدماغ إلى العضلات إذا أراد الإنسان تحريك يده مثلاً، ويقوم بعمل الفعل المنعكس إذا لمس إنسان جسم ساخن، حيث يقوم بإصدار الأمر إلى العضلات بالتحرك قبل أن تصل إلى الدماغ وهو محاط بثلاث أغشية للحماية مثل الدماغ. يتكون النخاع الشوكي من منطقتين متمايزتين: منطقة رمادية مركزية ومنطقة بيضاء محيطية.
ينتج عن إصابة النخاع الشوكي (أو الحبل الشوكي) اعتلال في النخاع أو ضرر على المادة البيضاء أو الألياف العصبية النخاعية التي تنقل الحس والإشارات الحركية من وإلى الدماغ. الإصابة قد تتسبب أيضاً بالضرر على المادة الرمادية في الجزء المركزي من النخاع الشوكي مؤدية إلى فقدان عصبونات بينية أو خلايا عصبية حركية.
الحبل الشوكي هو المركز الرئيسي للأفعال الانعكاسية وتقوم المادة الرمادية الموجودة في الحبل الشوكي بهذه الوظيفة، نقل الإشارات العصبية من وإلى المخ وتقوم المادة البيضاء بهذه الوظيفة يبين الجدول التالي مناطق تفرع الأعصاب من الحبل الشوكي وتأثيرها على أعضاء الجسم:
| جهاز عصبي مركزي | دماغ | دماغ أمامي | الدماغ الانتهائي (المخ) | دماغ شمي Rhinencephalon، أميغدالا = لوزة عصبية Amygdala، حصين، قشرة جديدة، بطينات جانبية | |
| دماغ بيني | مهيد Epithalamus، مهاد، الوطاء أو تحت المهاد , مهاد تحتاني Subthalamus، غدة نخامية، غدة صنوبرية، البطين الثالث | ||||
| دماغ متوسط | سقف (تشرح عصبي) Tectum، سويقة مخية Cerebral peduncle، برتيكتوم Pretectum، المسال الدماغي | ||||
| دماغ خلفي | دماغ تالي | المخيخ، الجسر | |||
| دماغ بصلي | النخاع المستطيل | ||||
| نخاع شوكي | |||||