اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
قبل سقراط، على الأقل لم يعارض علنا، تلك القائمة، كما يبدو من كتاب افلاطون المعنون طيماوس ، الذي حدد العناصر الخمسة مع المواد الصلبة الأفلاطونية. ارتبطت الأرض بالمكعب، الهواء مع المجسم الثماني الأضلاع، المياه مع العشريني، النار مع رباعي الاسطح ، و السماوات مع الثنعشري.
رفض أرسطو النظرية الذرية، وعلل بدلا من ذلك العناصز الأرضية الأربعة مع حاسة اللمس:
وقال انه حول نموذج سقراط المثالي إلى نظرية تهدف إلى تفسير الوجود من خلال تركيبة المادة والشكل. وقال انه تصور المادة كاحتمال أن يكون مستكن والتي يمكن تحيقها من قبل مبداء نشط مما يعطيها وجود حقيقي. سميت نظرية المادة والشكل باسم نظرية المادة المتشكلة.
كان تأثير أفكار ارسطو غير فعال على العالم القديم. صعود الرواقية يمثل عودة إلى الأفكار السابقة. بهم فئات هي محاولة تفسير كل الوجود دون الإشارة إلى أي شيء مادي.