اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
أظهر بحث وجود علاقة عكسية بين عدم المساواة في الدخل والتماسك الاجتماعي. في المجتمعات الأكثر مساواة، من المرجح أن يثق الناس في بعضهم أكثر. تقترح مقاييس رأس المال الاجتماعي (فوائد النوايا الحسنة، والزمالة، والتعاطف المتبادل، والترابط الاجتماعي بين المجموعات التي تشكل وحدات اجتماعية) قدرًا أعظم من المشاركة المجتمعية، ومعدلات قتل في انخفاض مستمر.
بمقارنة النتائج من السؤال «هل سيستفيد الآخرون منك إذا حصلوا على الفرصة؟» في الاستبيان الاجتماعي العام للولايات المتحدة والإحصائيات المتعلقة بعدم المساواة في الدخل، وجد إريك أوسلانر وميتشل براون أن هناك علاقة مترابطة كبيرة بين مقدار الثقة في المجتمع ومقدار المساواة في الدخل. وجد مقال نشره أندرسون وفيتنر عام 2008 أيضًا علاقة قوية بين التفاوت الاقتصادي داخل البلدان وعبرها والتسامح في 35 دولة ديمقراطية.
في دراستين أسس روبرت بوتنام الروابط بين رأس المال الاجتماعي والتفاوت الاقتصادي. ووجدت أهم دراساته هذه الروابط في كل من الولايات المتحدة وإيطاليا. تفسيره لهذه العلاقة هو:
المجتمع والمساواة يعززان بعضهما... تحرك رأس المال الاجتماعي وعدم المساواة الاقتصادية جنبًا إلى جنب معظم القرن العشرين. من ناحية توزيع الثروة والدخل، كانت أمريكا في الخمسينيات والستينيات أكثر مساواة مما كانت عليه في أكثر من قرن... كانت تلك العقود نفسها هي أيضًا النقطة العالية في الترابط الاجتماعي والمشاركة المدنية. وتزامنت مستويات قياسية في المساواة ورأس المال الاجتماعي. بالمقابل، كان الثلث الأخير من القرن العشرين فترة من عدم المساواة المتنامية وتآكل رأس المال الاجتماعي... توقيت الاتجاهين مدهش: في مكان ما في الفترة ما بين 1965-1970، عكست أمريكا مسارها وبدأت تقلل ارتباطها الاقتصادي والاجتماعي والسياسي.
حدّث ألبريكت لارسن هذا التفسير من خلال دراسة مقارنة لكيفية زيادة الثقة في الدنمارك والسويد في الجزء الأخير من القرن العشرين في حين انخفضت في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. يُقال إن مستويات التفاوت تؤثر على كيفية تخيل المواطنين لجدارة المواطنين الآخرين بالثقة. في هذا النموذج، لا تتعلق الثقة الاجتماعية بالعلاقات مع الأشخاص الذين تقابلهم (كما في نموذج بوتنام) ولكن تتعلق بالأشخاص الذين تتخيلهم.
زعم الاقتصادي جوزيف ستيغليتز بأن التفاوت الاقتصادي أدى إلى انعدام الثقة في الأعمال والحكومة.