يعتقد العلماء أن طول عمر السّلاحف يعود لعدة أسباب، ومن هذه الأسباب ما يأتي:
- بُطء عملية التّمثيل الغذائي، مما يساعد على التّعامل مع الأمراض والشيخوخة بمعدّل مختلف عن غيرها من الحيوانات، ويمكنّها من العيش لفترة طويلة دون طعام أو ماء.
- القدرة على دخول طور من السّكون شبيه بالبَيات الشّتوي عند التّعرّض لدرجات حرارة حارة جداََ أو باردة جداََ، مما يساعدها على معالجة ضغوط العمر الطّويل، وتتمكّن السّلاحف المائيّة على سبيل المثال أثناء طور السّكون من العيش تحت الماء عدة أشهر دون الحاجة لوجود الأكسجين.
- احتواء كل من القلب والدّماغ على جينات تَنشَط في غياب الأكسجين، وتعمل هذه الجينات على حماية أعضاء جسم السلحفاة من التّأثير الضّار لغياب الأكسجين، وفي هذه الظّروف تلجأ السّلاحف للتنفس اللاهوائي.
المصدر: mawdoo3.com