كتب on wrangel island

كانت اليابسة تبدو من مُخيم السفينة الغارقة على الجانب الشمالي من جزيرة رانجل، في مكان أطلقوا عليه اسم أيسي سبيت. وقد طلب بارتليت من المجموعة قبل رحيله إقامة عدة معسكرات حول الجزيرة، بهدف زيادة مناطق الصيد. كما عمد القبطان أيضًا إلى تقسيم المجموعة إلى مجموعات أصغر رغبة في إشاعة جو من الانسجام بالتفريق بين بعض الشخصيات غير المُتوافقة. وطلب أن تعيد كل المجموعات تجميعها في ميناء رودجرز على الجانب الجنوبي من الجزيرة في مُنتصف يوليو تقريبًا.

إلا أن الخلاف نشب على الفور بعد رحيل بارتليت أثناء تقاسم الطعام. لم يكن من المُمكن سحب جميع الإمدادات من مُخيم السفينة الغارقة، واستغرقت الرحلة وقتًا أطول من المُتوقع؛ وبالتالي كان هناك نقص في البسكويت والبيمبيكان، وهو مركب من اللحم المُجفف والدهون والسكر، وكذلك نقص في أكل الكلاب. كان هناك احتمال ضئيل لزيادة الإمدادات عن طريق صيد الطيور والطرائد حتى تحسن الطقس في مايو أو يونيو. عندما عاد هادلي والإنويت كيرالوك من عملية لصيد الفقمة، كان هناك شكوك في أن هادلي يخفي بعض الصيد لاستهلاكه الخاص. كما تم اتهام نفس الزوج بإهدار زيوت الطبخ الشحيحة. وقد سجل ماكينلي أن الظروف القاسية للرحلة كانت تضعف الروح المعنوية وتدمر جو الوفاق: «لقد عمل جو البؤس واليأس على تأزم الموقف ومضاعفة كل خلل في الشخصية ألف ضعف».

بيد أنه تم إجراء مُحاولتين للعودة إلى مُخيم السفينة الغارقة لالتقاط الطعام الإضافي، لكن كلتا المُحاولتين فشلا، بل وتمخضت المُحاولة الثانية عن المزيد من الخسائر في الكلاب والمُعدات. كما تعرضت قدم شافيه للإصابة بالغرغرينة بعد قضمة الصقيع الشديدة، وقد حاول المهندس الثاني ويليامسون من بتر أصابع قدمه باستخدام أدوات مُرتجلة. كما خاطر ماكينلي ومونرو بحياتهما بالسفر فوق الجليد البحري نحو جزيرة هيرالد، في مُحاولة أخيرة لتحديد موقع أحد المجموعتين المفقودتين. ولكنهم لم يقتربوا أكثر من 15 ميل (24 كـم)، وفحص الجزيرة البعيدة من خلال المنظار لم يتمكنوا من رُؤية أي مؤشرات للحياة.

استمرت المشاكل الصحية الأخرى. حيث لم تنج قدم مالوش من قضمة الصقيع، كما أن ركبة مامن، التي كُسرت خلال الأيام في معسكر السفينة الغارقة ظلت تؤلمه. بدأ مرض غريب يُؤثر على العديد من أفراد المجموعة وكانت الأعراض العامة له هي تورم في الساقين والكاحلين وأجزاء أخرى من الجسم، مصحوباً بحالة من الخمول. كان مالوش هو الأكثر تضرراً. وقد تُوفي في 17 مايو، إلا أن مامِن زميله في الخيمة كان مريضا للغاية لدرجة أنه لم يلاحظ وفاته لدفنه، لذلك ظل الجثمان في الخيمة لعدة أيام، مُخلفاً «رائحة شنيعة»، حتى وصل ماكينلي للمُساعدة. وقد تُوفي مامن نفسه بعد عشرة أيام بنفس المرض المُوهن.

بدايةً من أوائل يونيو ومع ظهور الطيور تم تعزيز النظام الغذائي. أصبحت هذه الطيور وبيضها مصدراً حيوياً للغذاء. وبينما تضاءل إمداد لحم الفقمة حتى انعدم تماماً، تم اختزال طعام المجموعة إلى أكل الزعانف الفاسدة أو أي جزء من الفقمة يكون صالحًا للأكل. أصبح تبادل الطيور موضع خلاف. وفقاً لوليامسون، «حصل بريدي وتشاف على 6 بيضات و5 طيور بدلاً من 2 بيض و4 طيور كما ذكروا». تم الاشتباه في بريدي بسرقات أخرى. وفي 25 يونيو، وبعد سماع أعيرة نارية، عُثر على بريدي ميتاً في خيمته. ولكن لم يكن بالإمكان تحديد مُلابسات الوفاة، سواءً كانت حادثًاً أو انتحاراً أو جريمة قتل بحسب وجهة نظر هادلي، حيث اعتبر وليامسون المُشتبه به الرئيسي. وفي وقت لاحق، وصف ويليامسون شكوك هادلي «بالهلوسة وأنها غير صحيحة على الإطلاق». وقد تم العثور على مُقتنيات مُختلفة سُرقت من ماكينلي بين الآثار الشخصية لبريدي.

على الرغم من المشهد القاتم، رفع العلم الكندي في مرفأ رودجرز في 1 يوليو تكريماً لعيد دومينيون. في وقت لاحق من ذلك الشهر، تحسنت معنويات المجموعة عندما التقطت فقمة وزنها 600-رطل (270 كـغ)، والذي وفر اللحوم الطازجة لعدة أيام. وعندما انقضى شهر أغسطس دون إشارة على أي سفينة وبدأ الطقس في التحول للشتاء ثانية، شعرت المجموعة باليأس في أن يتم إنقاذها وبدأوا في التحضير لشتاء آخر.