اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
ربمّا استخدم المصطلح "تقليلي" لأول مرّة بسياق موسيقي مايكل نايمان عام 1968، الذي "استخلص الوصفة الناجحة لـ "الموسيقى التلقيلية" التي ظهرت في برنامج الترفيهي قدّمه كل من تشارلوت مورمان ونام جون بايك في معهد الفنون المعاصرة"، والتي ضمّت عرض القفزة لهينينج كريستيانسن إلى جانب عدد من العروض الفنية مجهولة الهوية. وسّع نايمان لاحقًا تعريفه للموسيقى التقليلية في كتابه "الموسيقى التجريبية: القفص وما وراءه" الذي نُشر عام 1974. وادّعى توم جونسون، أحد الملحّنين القلائل الذين عرّفوا أنفسهم أتباعّا للنهج التقليلي، ادّعى أيضًا أنه أول من استخدم هذا المصطلح في سياق النقد الموسيقي الجديد لدورية ذا فيليج فويس، حيث وصف التقليلية بقوله:
«إن فكرة التقليلية أوسع من أن يدركها العديد من الناس، إذ تتضمن، اصطلاحًا، أي نمط من الموسيقى يتناول أو يستخدم عددًا محدودًا من المواد: مثل القطع التي تستخدم عددًا قليلًا من الدرجات الموسيقية، والقطع التي تحوي عددًا قليلًا من الكلمات أو نصًا صغيرًا، أو القطع الملحنة لعدد محدود من الآلات الموسيقية، مثل الصنج القديم أو عجلات الدراجة أو كاسات الويسكي. تتضمن الموسيقى التقليلية القطع التي تحافظ على دوي الكتروني أساسي واحد في مدّة طويلة، والقطع المشغولة حصريًا بتسجيل صوت جريان الأنهار والتيارات، وتتضمن أيضًا القطع التي تستمر في حلقات لحنية مفرغة، والقطع التي تسجّل جدارًا غير متحرّك من صوت الساكسفون، والقطع التي تستغرق وقتًا طويلًا جدًا لتتحرّك تصاعديًا من نمط موسيقي واحد إلى آخر، وتشمل القطع التي تجوز لجميع النغمات الممكنة لطالما تقع بين الدرجتين C وD، وتشمل القطع التي تبطئ الإيقاع بين درجتين إلى ثلاث درجات خلال الدقيقة.»
بالفعل صنفت مؤرخة الفن باربرا روز في عام 1965، موسيقى الحلم للملحّن لا مونتي يونغ، وموسيقى مورتون فيلدمان الناعمة المميزة، والعديد من الملحنين غير المعروفين "جميعهم مدينون بدرجة أكبر أو أقل لجون كيج" كأمثلة على "الفن التقليلي"، إلا أنها لم تستخدم على وجه التحديد تعبير "الموسيقى التقليلية".
يعد جون آدمز ولويس أندريسين وفيليب جلاس وستيف رايخ وتيري ريلي ولا مونتي يونغ أبرز ملحني الموسيقى التقليلة. ومن الملحّنين الآخرين الذين ارتبطوا بهذا النهج التلحيني مايكل نايمان وهاورد سكيمبتون وجون وايت وديف سميث ومايكل بارسونز. تبنّى من بين الملحنين الأمريكيين الأفارقة، النهج الجمالي التقليلي مثل موسيقي الجاز جون لويس والفنان متعدد التخصصات يوليوس إيستمان.
تُعدّ المؤلفات المبكرة لكل من غلاس ورايخ متقاربة إلى حد ما، مع القليل من التجميل على النمط الرئيسي، وهي أعمال لمجموعات موسيقية صغيرة كان الملحنون أعضاء فيها في كثير من الأحيان. في حالة أعمال غلاس، تتألف هذه المجموعات الموسيقية من آلات الأورغن والآلات النفخية بشكل خاص الساكسفون، الإضافة إلى مغنين، بينما تركز أعمال رايخ بشكل أكبر على آلات الطرق الإيقاعية. كُتبت معظم أعمال آدمز للآلات الموسيقية الكلاسيكية الأوروبية الأكثر تقليدية، بما في ذلك الأوركسترا الكاملة والرباعيات الوترية والبيانو المنفرد.
حظيت مبكرًا موسيقى كل من رايخ وغلاس برعاية المعارض الفنية والمتاحف، وقُدّمت بالتزامن مع معارض الفنانين المرئيين مثل روبرت موريس (مع موسيقى غلاس)، وريتشارد سيرا وبروس ناومان وصانع الأفلام مايكل سنو (مع موسيقى رايخ).