كتب isis and the army advance

في 9 أكتوبر، هاجم داعش، هتش في ريف حماة الشمالي الشرقي بالقرب من الحدود الإدارية لمحافظة إدلب. زعم أن أعضاء داعش الذين هاجموا هتش تسللوا إلى شمال حماة من المنطقة شرق سلمية حيث كانوا محاصرين من قبل الجيش السوري. أحد نشطاء المعارضة اتهم قوات الحكومة السورية بفتح ثغرة يبلغ طولها 13 كيلومترا لمقاتلي داعش لدخول أراضي هتش. استولت داعش على أكثر من 12 قرى، بما فيها الرهجان، قبل شن هتش هجوما مضادا وتستعيد خمس قرى. خلال الأسبوعين القادمين، استمر القتال، مع تمكن هتش من استرداد 11 قرية أخرى، بما فيها الرهجان.

اعتبارا من 22 أكتوبر، قامت القوات الحكومية بضربات جوية كثيفة ضد مواقع هتش في المنطقة وفي 24 أكتوبر، بدأت هجوما بريا من اتجاه إثريا. الجيش السوري قد استفاد من القتال بين هتش وداعش، فقام بسرعة بالاستيلاء على عدة مناطق من داعش. الهدف النهائي لهجوم الحكومة هو إما قاعدة أبو الظهور الجوية العسكرية الخاضعة لسيطرة المتمردين في الجزء الشرقي من محافظة إدلب أو لمجرد إبعاد هتش عن ذلك الجزء من ريف حماة إلى إدلب. وفي نفس اليوم الذي بدأ فيه الجيش هجوما بريا، صدت محاولة لداعش التسلل ضد خطوط هتش. في حين كان هجوم الجيش يتطور، تواصلت الاشتباكات بين هتش وداعش، بينما أفادت الأنباء أن القتال بين الجيش وداعش اوقف اعتبارا من 26 أكتوبر. في 28 أكتوبر أكثر من 350 من الهجمات الجوية اجريت وتمكن الجيش من استيلاء على ما بين ستة وعشر قرى من هتش وداعش على حد سواء، مع اقتصار داعش على خمس قرى فقط. أثناء الليل بين 27 و28 أكتوبر، اقترب عناصر الفرقة الثالثة والرابعة من الجيش السورى من الرهجان.

في 30 أكتوبر، كانت معارك عنيفة تدور مع محاولة كل من الجيش السورى وداعش إحراز تقدم ضد هتش، بينما كانت هتش تحاول التقدم الإثنين الآخرين. بين 31 أكتوبر و1 نوفمبر، استولى الجيش على ما بين خمسة وسبعة قرى من هتش. في هذه الأثناء أفيد باستيلاء هتش على قريتين من داعش، مما اضطر داعش إلى التراجع إلى بقية القرى الثلاث في المنطقة.

في 2 نوفمبر، شن الجيش هجوما على محور آخر، حيث هاجم واستولى على أربع قرى منها الرشادية معقل المتمردين في ريف حلب الجنوبي. لكن، في اليوم التالي، شنت هتش هجوم مضاد، واستعادت الاراضي التي خسروها، بما فيها الرشادية.

في 3 نوفمبر، اقتحم الحرس الجمهوري ودرع القلمون قرية الشاكوشية التي تسيطر عليها هتش، وفي النهاية تم الاستيلاء عليها بعد ساعات من القتال، على الرغم من أنهم تكبدوا خسائر فادحة، حيث استخدمت هتش والفرقة الوسطى التابعة للجيش الحر الصواريخ المضادة للدبابات ونيران المدفعية. الاستيلاء على القرية جلب الجيش السوري إلى الضواحي الشرقية للرهجان. بين 4 و7 نوفمبر، أفيد باستيلاء القوات الحكومية على خمسة قرى. في 8 نوفمبر، استولت هتش على تلة تطل على القرى الثلاث المتبقية التي تخضع لداعش.

في 13 نوفمبر، فتحت القوات الحكومية محور جديد قبل الاستيلاء على تسع قرى في غضون اليومين المقبلين. وفي الوقت نفسه فإن ما بين 14 و16 نوفمبر، قرية سرحة تغيرت السيطرة عليها ثلاث مرات قبل وقوعها تحت سيطرة الجيش. إن الجيش استولى ايضا على قرية قصر علي.

في 21 نوفمبر، تحت غطاء الطقس السئ هاجمت قوات داعش من جيبها الصغير مواقع هتش وتمكنت من الاستيلاء على أربع قرى. في نفس الوقت، فجر انتحاري بسيارة ملغومة نفسه في الرهجان. واصلت داعش التقدم اليوم التالي، واستولى على تسعة قرى أخرى. في هذه الاثناء شن الجيش المرحلة النهائية للهجوم، متقدما إلى مواقع على بعد عدة مئات من الأمتار من الرهجان. وفي الوقت نفسه، هاجم الجيش واستولى على قرية وتل مجاور في ريف حلب الجنوبي. من هذه النقطة، استولى الجيش على 29 قرية في ريف حماة خلال الهجوم.

في 24 نوفمبر، استمر تقدم داعش مع الاستيلاء على خمسة من القرى الأخرى من هتش. وبعد أربعة أيام، أعاد هجوم مضاد شنته هتش الاستيلاء على قريتين من داعش. وفي الوقت نفسه بعد 28 يوما من قتال التقدم والتراجع، استولى الجيش على قمة تل استراتيجي في ريف حلب الجنوبي التي تؤدى إلى الاستيلاء على بلدة الرشادية القريبة. ثم قام الجيش بالخروج من الرشادية، فاستولى على أربعة قرى مجاورة من المتمردين وتقدم للوصول إلى مسافة 20 كيلومترا من قاعدة أبو الظهور الجوية. القوات الحكومية أحرزت أيضا تقدما إضافيا في ريف حماة. استولى هجوم مضاد لاحق للمتمردين على قريتين في ريف حلب، وعلى الرغم من أنه افيد فيما بعد أن الجيش استولى مرة اخرى على أحدهما وكان يقاتل من أجل الثانية.

في الفترة الواقعة بين 3 و5 ديسمبر، قام الجيش بثلاث محاولات للاستيلاء على الرهجان كل مرة تمكنه من الدخول إلى البلدة قبل أن يتم صده.