اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
التوسع في الشبكة يجب أن يضمن التوافق مع مساحة العناوين المتوفرة وعنوان بروتوكول الإنترنت IP، وتجنب إعادة ترقيم الشبكات القائمة. وكان الحل بتوسيع نطاق تعريف عدد من الشبكة الميدانية لتشمل المزيد من هذه البتات، والتي تسمح لمزيد من شبكات أن تكون معينة، التي يحتمل أن يكون لكل شبكة عدد أقل من المضيفين. جميع أرقام الشبكة القائمة في ذلك الوقت كانت أصغر من 64 عاما، أنها لا تستخدم إلا أقل من 5 أجزاء كبيرة من عدد الشبكة الميدانية. وبالتالي كان من الممكن أن يتم استخدام البتات الثلاثة من العنوان الاكُثر تحديدا" ليعرض مجموعة من فئات العناوين والحفاظ على أعداد الشبكات المتوفرة في شبكة كل من هذه الفئات.
خلال RFC 791 في عام 1981. قسمت مساحة العنوان إلى ثلاث صيغ عناوين، تسمى من الآن فصاعدا فئات العناوين. و بالتالي تعتبر عملية العنونة باستخدام ال Classful بسيطة جدا",حيث يقسم العنوان فيها إلى جزأين ,الجزء الأول يعبّر عن الشبكة(Net ID) والجزء الثاني يعبّر عن المضيف(Host ID).وفي الحقيقة نجد أنه إذا كان قسم العنوان المخصص لترميز الشبكة صغير فسيكون لدينا لدينا مجال لوصل حواسب كثيرة ولكن عدد هذه الشبكات قليل، وبالعكس إذا كان قسم العنوان المخصص لترميز الشبكة كبير فسيكون لدينا لدينا مجال لوصل حواسب قليلة ولكن عدد هذه الشبكات كبير.
و في الحقيقة يتم التفريق بين هذه الصفوف فقط بالنظر إلى البايت الأول، حيث الفئة A، تحتوي كافة العناوين التي بت الأكثر أهمية هو صفر(أي ان البت الأول من اليسار في هذه القئة هو صفر وبقية الفئات البت الأول هو 1). وهي التي قدمت من خلال السبعة بتات التاليين، ومن ثم استيعاب 128 شبكة في المجموع الكلي، بما في ذلك شبكة الصفر، وال IP القائمة والتي سبق تخصيصها. ومن جهة أخرى فإن الفئة B تحتوي كافة العناوين الأكثر أهمية لتعيين بت 1 و 0. لهذه الشبكات(أي ان البت الثاني من اليسار لهذه الفئة هو صفر وبقية الفئات البت الثاني هو 1) ،و قد أعطيت عنوان الشبكة من قبل 14 البت التاليين من العنوان، مما يترك 16 بت لترقيم المضيف على الشبكة لمجموع 65,536 عنوان لكل شبكة. الفئة الثالثة C وفيها البت الثالث من اليسار لهذه الفئة هو صفر وبقية الفئات البت الثالث هو 1، وقد تم تعريفها مع مجموعة البتات الثلاثة الأعلى من أجل تعيين 0و1و1، وتعيين 21 البت القادمة إلى عدد من الشبكات، وترك كل شبكة مع 256 عنوان محلي.