كتب internet spread

يلاحظ فيليب جنكينز أن هناك "أدلة دامغة على أن [المواد الإباحية للأطفال] يكاد يكون من المستحيل الحصول عليها من خلال الوسائل غير الإلكترونية". وقد غيّر الإنترنت جذريًا من كيفية إعادة إنتاج المواد الإباحية للأطفال ونشرها، ما نتج عنه، ووفقًا لوزارة العدل الأمريكية، زيادة هائلة في "توافر المواد الإباحية للأطفال وإمكانية الوصول إليها وحجمها". وأصبح إنتاج المواد الإباحية عن الأطفال مربحًا للغاية ولم يعد يقتصر على المتحرشين بالأطفال.

سهلت الكاميرات الرقمية وتوزيع بالإنترنت الذي يتيح استخدام بطاقات الائتمان ويتيح نقل الصور عبر الدول لمستخدمي المواد الإباحية للأطفال الحصول على الصور والمقاطع المصورة. وقدرت NCMEC عام 2003 أن 20٪ من جميع المواد الإباحية التي يتم تداولها عبر الإنترنت هي مواد إباحية للأطفال، وأنه منذ عام 1997 زاد عدد الصور الإباحية للأطفال المتاحة على الإنترنت بنسبة 1500٪.

أفادت مؤسسة مراقبة الإنترنت (في بريطانيا) عام 2007 أن المواد الإباحية للأطفال على الإنترنت أصبحت أكثر وحشية، وارتفع عدد الصور التي تصور الاعتداء العنيف أربعة أضعاف منذ عام 2003. ويقول الرئيس التنفيذي "إن القضية المقلقة هي شدة وجاذبية الصور في تزايد، نحن هنا نتحدث عن اغتصاب أطفال قبل سن المراهقة". وقد وُجد أن حوالي 80% من الأطفال الظاهرة في هذه الصور هم من الإناث، ويظهر أن 91% من الأطفال دون سن الثانية عشرة، وتعتبر مقاضاة الجناة أمرا صعبا نظرا لاستخدام خوادم دولية متعددة لنقل الصور على أجزاء تفاديا للقانون. كما يتحايل يتحايل بعض الجناة على الكشف باستخدام فيروسات للسيطرة عن بعد بشكل غير قانوني على أجهزة الكمبيوتر التي يقومون بتخزين المواد الإباحية بالأطفال عليها، وفي إحدى الحالات اتهم رجل من ماساتشوستس بحيازة مواد إباحية للأطفال عندما استخدم المخترقون جهاز الكمبيوتر الخاص به للوصول إلى المواقع الإباحية وتخزين الصور الإباحية دون علمه. وقضت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة العاشرة أنه إذا قام مستخدم بتنزيل مواد إباحية للأطفال من شبكة مشاركة ملفات ووضع هذه الصور في "مجلده المشترك" دون تنزيل برامج لعدم مشاركة هذا المحتوى، فيمكن اتهامه حينئذ بتهمة توزيع مواد إباحية للأطفال .

وفيما يتعلق بانتشار الإنترنت فقد ذكرت وزارة العدل الأمريكية أنه "في أي وقت يُمكن أن يقدر وجود أكثر من مليون صورة إباحية للأطفال على الإنترنت، مع نشر 200 صورة جديدة يوميًا". وأشاروا أيضًا إلى أن مجرمًا واحدًا تم اعتقاله في المملكة المتحدة يمتلك 450.000 صورة إباحية للأطفال، وأن أحد المواقع الإباحية للأطفال قد تلقى مليون زيارة في شهر واحد، علاوة على ذلك فإن القدر الكبير من تجارة المواد الإباحية للأطفال تتم على مستويات خفية من الإنترنت، وأنه قد تم تقدير وجود ما بين 50,000 و 100,000 متحرشا بالأطفال متورطين في حلقات إباحية منظمة حول العالم، وأن ثلث هؤلاء يعملون من الولايات المتحدة.

تمركزت إحدى الحلقات الدولية الضخمة لتجارة المواد الإباحية للأطفال في هولندا، وفي عملية هي الأكبر من نوعها على الإطلاق ألقت الشرطة في 30 دولة القبض على 184 مشتبها بهم وحددت 486 آخرين، واعتقلت السلطات الهولندية المواطن الهولندي المولود في إسرائيل أمير إيش-هيرويتز (37 عاما) ، مؤسس ومالك أحد منتديات إباحية الأطفال والذي كان بمثابة مركز هذه الحلقة، وقد وصل المنتدى في ذروته لأكثر من 70.000 عضو حول العالم.

نشط موقع ويب مظلم يُعرف باسم (*********) لفترة وجيزة بين أبريل 2016 وسبتمبر 2017، وقد اكتشف المحققون لاحقًا أن الموقع تديره مجموعة من الشرطة الأسترالية.

قام محرك بحث جوجل عام 2008 بتكييف برنامج حاسوبي من أجل تتبع المواد الإباحية للأطفال عبر موقعها بشكل أسرع، ويعتمد هذا البرنامج في محرك تمييز الأنماط .