كتب international flat earth society

في عام 1956، أنشأ صموئيل شينتون الجمعية الدولية للأرض المسطحة خلفا للجمعية العالمية زيتيتيك، حيث أدارها ك "أمين تنظيم" من منزله في دوفر بإنكلترا. وبالنظر إلى اهتمام شنتون بالعلوم والتكنولوجيا البديلة، كان التركيز على الحجج الدينية أقل مما كان عليه في مجتمع السلف. عندما أظهرت صور الأقمار الصناعية الأرض ككرة، علق شينتون قائلا: "من السهل أن نرى كيف أن صورة من هذا القبيل يمكن أن تخدع العين غير المدربة".

في عام 1969، أقنع شينتون إليس هيلمان، وهو محاضر بكلية الفنون التطبيقية في شرق لندن، بأن يصبح رئيسا لجمعية الأرض المسطحة. ولكن لم يبدي أي نشاط من جانبهِ حتى وفاة شنتون، حيث أضاف معظم مكتبة شنتون إلى أرشيف مؤسسة الخيال العلمي التي ساعد على تأسيسها.

توفي شنتون في عام 1971. ورث تشارلز ك. جونسون جزءا من مكتبة شنتون من زوجة شنتون، وأنشأ الجمعية الدولية لأبحاث الأرض المسطحة في أمريكا وكنيسة العهد في ولاية كاليفورنيا وأصبح رئيساً لها. على مدى العقود الثلاثة الموالية، ولقد نمت جمعية الأرض المسطحة تحت قيادته، ليصل عدد أعضائها إلى 3500 عضوا.

أصدر جونسون العديد من المطبوعات وعالج جميع طلبات العضوية. وكان المنشور الأكثر شهرة فلات إيرث نيوز، عبارة عن مجلة فصلية، من أربع صفحات تابلويد. دفع جونسون هذه المطبوعات من خلال رسوم الأعضاء السنوية التي تكلف 6 دولارات إلى 10 دولارات خلال فترة قيادته. استندت معتقدات جونسون على الكتاب المقدس، ورأى أن العلماء يطلقون خدعة من شأنها أن تجعل العلم يحل محل الدين.

إن أحدث نموذج لكوكب الأرض من جمعية الأرض المسطحة هو أن البشرية تعيش على قرص، يقع القطب الشمالي في مركزه، ويحيط بحافتهِ الخارجية جدار جليدي عالي الأرتفاع ويبلغ ارتفاعه 45 متر(150 قدما)، يتمثل في القارة القطبية الجنوبية. الخريطة الناتجة تشبه رمز الأمم المتحدة، التي استخدمها جونسون كدليل على موقفه. في هذا النموذج، يبلغ قطر كل من الشمس والقمر 52 كم (32 ميلا).

عينت جمعية الأرض المسطحة مجموعة أعضاء من خلال التحدث ضد الحكومة الأمريكية وجميع وكالاتها، ولا سيما وكالة الناسا. وركزت الكثير من مؤلفات المجتمع في أيامها الأولى على تفسير الكتاب المقدس ليعني أن الأرض مسطحة، على الرغم من أنها حاولت تقديم تفسيرات علمية وأدلة.

النقد والتراجع

لقد انتقدت مجتمعات "الأرض المسطحة" منذ زمن طويل، بسبب الملاحظات العلمية التي دحضت الاعتقاد وقللت من مصداقيتها. وهذا يشمل الصور التي تبين الأرض ككرة.

وذكرت يوجيني سكوت المجموعة بأنها مثالا على "لاهوت متطرف بفهم حرفي للكتاب المقدس: الأرض مسطحة لأن الكتاب المقدس يقول أنها مسطحة، بغض النظر عن ما يخبرنا بهِ العلم".

ووفقا لتشارلز ك. جونسون ارتفع عدد أعضاء المجموعة إلى 3500 تحت قيادته، ولكن بدأت أعدادها في الانخفاض بعد حريق في منزل تشارلز ك. جونسون مما دمر جميع السجلات والاتصالات الخاصة لأعضاء الجمعية، في عام 1997. زوجة جونسون، التي ساعدته في إدارة قاعدة بيانات العضوية، توفيت بعد ذلك بوقت قصير. وتوفي جونسون أيضا في 19 مارس 2001.

انطلاقة أخرى

في عام 2004، قام دانيال شينتون (لا علاقة له بصموئيل) بإحياء جمعية الأرض المسطحة، مستندا في ذلك إلى منتدى مناقشة على شبكة الإنترنت. وأدى ذلك في نهاية المطاف إلى إعادة إطلاق المجتمع رسميا في أكتوبر 2009، وإنشاء موقع جديد على شبكة الإنترنت، يضم مجموعة عامة من مؤلفات الأرض المسطحة وويكي. وعلاوة على ذلك، بدأ المجتمع في قبول أعضاء جدد لأول مرة منذ عام 2001، وأصبح الموسيقار توماس دولبي أول عضو ينضم إلى المجتمع المستأنف حديثا. اعتبارا من يوليو 2014، أصبح أكثر من 500 شخص من جميع أنحاء العالم أعضاء. في عام 2013، انفصل جزء من هذا المجتمع لتشكيل مجموعة جديدة على شبكة الإنترنت تضم أيضا منتدى وويكي.