اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
كانت ويستوفر أصغر 7 أطفال ولدوا في كليفتون بولاية أيداهو (يبلغ عدد سكانها 259) لفال ولاري ويستوفر. اتبع والداها أسلوب حياة البقائية وكانا متشككين من الأطباء والمستشفيات والمدارس العامة والحكومة الفيدرالية. ونتيجة لذلك، وُلدت ويستوفر في المنزل بواسطة قابلة ولم تزور طبيبًا أو ممرضة أبدًا، كما لم تحصل على شهادة ميلاد حتى بلغ عمرها تسع سنوات. تحظر أيديولوجية والدها من جميع التدخلات الدوائية، مما يعني أن ويستوفر وإخوتها لم يُرسلوا إلى الطبيب حتى بسبب الإصابات الخطيرة التي لحقت بهم في حوادث السيارات وأثناء العمل في مستودع الخردة الخاص بوالدهم. بدلاً من ذلك، عولج الأطفال في المنزل من قبل والدتهم التي درست العلاج بالأعشاب وغيرها من طرق العلاج البديلة.
كانت وستوفر تتعلم في المنزل مثل إخوانها، ووفقًا لمذكراتها، كان تعليمها عشوائيًا. لقد علمها الأخ الأكبر أن تقرأ ودرست كتابات كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة التي تنتمي إليها أسرتها، لكنها لم تحضر أبدًا أي محاضرة أو كتبت مقالًا أو خضعت لامتحان، وكان هناك عدد قليل من الكتب المدرسية في المنزل يمكن أن تستخدمها لتدريس نفسها. وعلى الرغم من ذلك، فإنها تنسب إلى والديها تعليمها كيفية التفكير وكيفية التعلم.
عندما كانت مراهقة، قامت ويستوفر بشراء كتب مدرسية ودرست بشكل مستقل لاجتياز اختبار ACT، وكانت قادرة على الحصول على القبول في جامعة بريغهام يونغ. بعد سنتها الأولى الصعبة والتي كافحت فيها ويستوفر للتكيف مع الأوساط الأكاديمية والمجتمع السائد، بدأت في العمل بشكل جيد وتابعت مع مرتبة الشرف في عام 2008. حصلت بعد ذلك على درجة الماجستير من جامعة كامبريدج في كلية الثالوث في منحة غيتس، وكانت زميلة زائرة في جامعة هارفارد في عام 2010. عادت إلى كلية الثالوث في كامبريدج حيث حصلت على الدكتوراه في التاريخ الفكري في 2014.
في عام 2009، بينما كانت طالبة دراسات عليا بجامعة كامبريدج، أخبرت ويستوفر والديها بأنها تعرضت لسنوات عديدة (منذ 15 عامًا) للإيذاء الجسدي والنفسي من قبل الأخ الأكبر. رد والداها بإنكار العنف وإيحاء بأنها كانت تحت تأثير الشيطان، وحدث انشقاق عائلي. الغرابة، وطريقها غير العادي نحو التعليم الجامعي وعبره، هو موضوع مذكراتها لعام 2018، "المتعلمين".