اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
تابعت كافانو تدريبها في قسم الدراسات العليا في علم الأحياء بجامعة هارفارد بالتعاون مع متحف علم الحيوان المقارن. دخلت جامعة هارفارد في خريف عام 1979، وحصلت على ماجستير في عام 1981 وتخرجت مع درجة الدكتوراه في علم الأحياء في عام 1985. قُبِلت أطروحتها الدكتوراه بعنوان "تكافؤ البكتيريا ذات التغذية الكيميائية واللافقاريات البحرية" في عام 1985.
كانت كافانو تحضر محاضرة لمشرفة الديدان في معهد سميثسونيان ميريديث جونز وذلك بعد فترة وجيزة من بدء دراساتها العليا. كانت جونز تناقش موضوع دودة الأنبوب الكبيرة كمخلوق يفتقر لوجود الفم والأمعاء، وكان التحدي الأساسي هو فهم كيف نجا. ذكرت جونز في إحدى محاضرتها وجود بلورات الكبريت داخل أمعاء الديدان. قالت كافانو بأنها قفزت حينها للأعلى وقالت: "حسنًا، إنه واضح تمامًا! يجب أن تكون لديهم بكتيريا مؤكسدة للكبريت داخل أجسامهم". تُظهر القصة لاحقًا على ما يبدو بأن جونز أخبرتها بأن تجلس، ولكنها زودت كافانو بعينة ملتقطة بواسطة غواصة بحثية تعمل في قاع المحيط الهادئ. أثبت كافانو قضيتها في نهاية المطاف.
تابعت كافانو نشر نتائج العمل الإضافي الذي بدأ في إثبات هذا الاكتشاف، وكتبت من متحف علم الحيوان المقارن بجامعة هارفارد كأول ورقة بحثية اشترك بها خمسة مؤلفين، وهي تقرير علمي قصير لعام 1981 مع ستيفن ل. غاردينر ومريديث ل. جونز من معهد سميثسونيان وهولجر و. ياناش وجون ب. واتربري في وودز هول.