اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
التبادل الطوعي بحكم تعريفه هو المنفعة المتبادلة لكلا الطرفين التجاريين المشاركين لأن الطرفين لن يتفقا على القيام به إذا اعتقدا أنه يضر بمصالحهما. ومع ذلك، يمكن أن تتسبب المعاملة في آثار على أطراف ثالثة دون علمها أو موافقتها. من جهة المتأثرين، قد تكون هذه الآثار سلبية (تلوث من مصنع قريب)، أو إيجابية (تلقيح المحاصيل المجاورة بواسطة نحل العسل المستخدم في إنتاج العسل).
تؤكد اقتصاديات الرفاهية الكلاسيكية الحديثة أنه في ظل الظروف المعقولة، لن يؤدي وجود المؤثرات الخارجية إلى نتائج مثالية اجتماعيًا. فأولئك الذين يعانون من التكاليف الخارجية يتأثرون بشكل لاإرادي، في حين أن أولئك الذين يتمتعون بالمزايا الخارجية يحصلون على ذلك دون أي تكلفة.
قد يقلل التبادل الطوعي من الرفاهية المجتمعية في ظل وجود تكاليف خارجية. الشخص الذي يتأثر بالمؤثرات الخارجية السلبية مثلا في حالة تلوث الهواء سيرى أنه يتحصل على منفعة أقل: إما التعاسة الشخصية أو تكاليف محتملة صريحة، مثل النفقات الطبية المرتفعة. قد يُنظر إلى المؤثرات الخارجية كتعدي على رئتيه، أو انتهاك حقوق ملكيته الخاصة. وبالتالي، قد تشكل التكلفة الخارجية مشكلة أخلاقية أو سياسية. المؤثرات الخارجية السلبية غيركفؤة تبعا لمبدأ باريتو، وبما أن مبدأ الكفاءة لباريتو يدعم مبررات الملكية الخاصة، فإنه يقوض الفكرة الكاملة لاقتصاد السوق. لهذه الأسباب، تعتبر المؤثرات الخارجية السلبية أكثر إشكالية من المؤثرات الخارجية الإيجابية.
بالرغم من كون المؤثرات الخارجية الإيجابية كفؤة تبعا لقانون باريتو، فإنها لا تزال تمثل إخفاقات للسوق تقوض الكفاءة التخصصية لأنه إنتاج لقدر أقل من الأشياء الجيدة مما سيكون مثاليا للمجتمع ككل في نموذج نظري بدون حكومة. إذا تم استيعاب تلك المؤثرات الخارجية، فسيتم تحفيز المنتج لإنتاج المزيد. تشمل السلع ذات المؤثرات الخارجية الإيجابية التعليم (يعتقد أنه يزيد من الإنتاجية المجتمعية والرفاه، برغم أن بعض الفوائد يتم معادلتها في شكل الأجور الأعلى)، ومبادرات الصحة العامة (التي قد تقلل من المخاطر الصحية وتكاليف الأطراف الخارجية لأشياء مثل الأمراض المعدية) وإنفاذ القانون.
غالبًا ما تقارن المؤثرات الخارجية الإيجابية بمشكلة الراكب المجاني. على سبيل المثال، الأفراد الذي يتم تلقيحهم يقللون من خطر الإصابة بالمرض الملقَح ضده لكل الآخرين من حولهم، وبنشر التطعيم بنسب عالية، قد يحصل المجتمع على فوائد صحية ورفاهية كبيرة (مناعة القطيع)؛ ولكن يمكن لأي فرد أن يرفض التطعيم مع الاستمرار في تجنب المرض عن طريق "الركوب المجاني" على التكاليف التي يتحملها الآخرون.
هناك عدد من الوسائل النظرية لتحسين المنفعة الاجتماعية الشاملة في ظل وجود المؤثرات الخارجية السلبية. يتمثل النهج القائم على فكرة السوق لتصحيح المؤثرات الخارجية في "استيعاب" تكاليف وفوائد الطرف الثالث، على سبيل المثال، من خلال مطالبة الملوث بإصلاح أي ضرر ناتج. ولكن في كثير من الحالات، لا يكون تطبيق التكاليف أو الفوائد الداخلية أمرًا ممكنًا، خاصةً إذا تعذر تحديد القيم النقدية الحقيقية.
يشير خبراء الاقتصاد في Laissez-faire مثل فريدريك حايك وملتون فريدمان في بعض الأحيان إلى المؤثرات الخارجية باسم "تأثيرات الحي" أو "الآثار غير المباشرة"، على الرغم من أن العوامل الخارجية ليست بالضرورة بسيطة أو محلية. وبالمثل، يفسر لودفيج فون ميزس نشوء المؤثرات الخارجية بعدم وجود "تعريف واضح للممتلكات الشخصية".