اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
ولدت هيلدا ماري إيزابيل أورلين في دبلن في عام 1871، وهي أصغر خمس بنات من زوجان إنجليزيان مقيمان في أيرلندا، (ريتشارد) ديني أورلين وماري إليزابيث (ني أديس) أورلين. عندما كانت بيتري في الرابعة من عمرها، عادت عائلتها إلى لندن وتعلمت من قبل مربية مع أطفال آخرين من نفس العمر. عندما كبرت في السن، كانت تذهب عادةً في رحلات استكشافية على الدراجات مع صديقتها بياتريس أورمي. استكشفا الريف معًا، وزيارة الكنائس القديمة ورسمها، وصنع الأجسام التذكارية النحاسية. صديقتها الأخرى في الطفولة فيلبا فوسيت التي كانت والدتها السيدة ميليسنت فوسيت، رائدة في حركة حق النساء بالتصويت. ذهبت فيلبا لاحقًا إلى كامبريدج لدراسة الرياضيات وكانت أول امرأة تصبح «الرانغلر الأعلى مقامًا».
فضلت بيتري الحياة الريفية وكرهت لندن في البداية، ولكن مع تقدمها في السن استمتعت بزيارة متاحفها ومعارضها الفنية. خلال فترة سن المراهقة لها، كانت تُعتبر فتاة جذابة ذات شعر أحمر، وقد جلست كعارضه لفتاة صغيرة في اثنين من لوحات الرسام هنري هوليداي في مرسمه في هامبستيد والتي عرضت كثيرًا. درست في كلية الملك للنساء، حيث درست دورة الجيولوجيا للبروفيسور سيلي، وكانت في رحلات ميدانية مزودة بدفتر ملاحظات ومطرقة. وقد تلقت دورات في رسم صور طبق الأصل، وأظهرت فيه موهبة كبيرة.
عندما كانت في الخامسة والعشرين من عمرها، قدمتها هنري هوليداي إلى أستاذ علم المصريات فليندرز بيتري في كلية لندن الجامعية، والذي كان بحاجة إلى توظيف شخص يتمتع بمهارات النسخ الدقيقة التي اكتسبتها هيلدا في ذلك الوقت. أدى هذا التعارف إلى زواجهما في 26 نوفمبر 1896، حيث غادر الزوجان إلى مصر في اليوم التالي.
كان لعائلة بيتري طفلان، جون (1907-1972) وآن (1909-1989)، وعاشوا في هامبستيد، حيث توجد (العلامة الزرقاء للتراث الإنجليزي) الآن في موقع «5 كانون». وكان ابنهما جون فليندرز بيتري، عالم الرياضيات، الذي أعطى اسمه لـ«مضلع بيتري». في عام 1957 توفيت هيلدا نتيجة لسكتة دماغية في مستشفى الكلية الجامعي، على الجانب الآخر من الطريق حيث عملت هي وزوجها لتأسيس وتمويل أول مدرسة تدريب في إنجلترا لعلماء الآثار.