لتحديد الوقت عن طريق الشمس يجب إتباع الخطوات التالية:
- تحديد الاتجاهات الشرق والغرب والشمال والجنوب، وإذا لم نكن نعلمها فقط علينا مراقبة شروق الشمس أو غروبها؛ فنقطة شروق الشمس تحدد الشرق إذا جعلنا يدنا اليسرى تشير لها، هذا يعني أنّ يدنا اليمنى تشير للغرب أمامنا يكون الجنوب وخلف ظهرنا يكون الشمال.
- نبقى على وقفتنا هذه إذا كنّا في النصف الشمالي للكرة الأرضية، ونعكس الوقفة إذا كنا في النصف الجنوبي للكرة الأرضية، فتكون يدنا اليمنى باتجاه الشرق واليسرى باتجاه الغرب، أمامنا الشمال وخلف ظهرنا الغرب. الهدف من عكس الاتجاه أنّ مسار الشمس يكون بالتوازي مع خط الاستواء لهذا نحن ننظر إلى خط الاستواء لنحصل على قراءات أدق.
- إذا كانت الشمس عمودية في السماء، فهذا يعني أنّنا وقت الظهيرة والساعة تكون 12:00 ظهراً، ويمكن ملاحظة أنّ الظل يكون أقصر ما يكون عند الظهيرة.
- مسار الشمس في السماء من الشرق باتجاه الغرب سيتراءى لناظرينا على شكل قوس، وإذا انحرفت الشمس بزاوية ولم تكن عمودية في السماء، نحدد في أي قسم هي داخل القوس، هل هي في النصف الأيمن من القوس أم في النصف الأيسر، إذا كانت في النصف الأيسر هذا يعني أنّها أقرب للشرق بالتالي الوقت يكون قبل الظهيرة، وإذا كانت أقرب للغرب فإنّ الوقت يكون بعد الظهيرة، هذا طبعاً للقسم الشمالي من الكرة الأرضية ويكون العكس بالنسبة للنصف الجنوبي.
إلى هنا الوقت المقدّم تقريبياً: الظهر قبل الظهر وبعد الظهر، يمكن زيادة الدقة من خلال بذل مجهود أكبر في تقدير الوقت كالآتي:
- يجب معرفة كم ساعة بين شروق الشمس وغروبها، لنقل أن الشمس تشرق الساعة الخامسة صباحاُ، وتغرب الساعة السادسة مساءً، بهذا طول النهار 13 ساعة.
- نستخدم مخيلتنا لتقسيم قوس سير الشمس في السماء إلى 13 قسماً، كل قسم من الأقسام يساوي ساعة من النهار بحيث يكون القسم رقم 7 يحدد منتصف النهار أي الساعة 12:00 ظهراً.
- باتجاه اليمين منتصف المسافة بين الغرب والقسم 7 يمثل الساعة 4:00 بعد الظهر.
- باتجاه اليسار منتصف المسافة بين الشرق والقسم 7 يمثل الساعة 9:00 صباحاً.
- ونقسم الوحدات الصغيرة إلى وحدات أصغر بنفس الطريقة.
المصدر: mawdoo3.com