اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
إذ أمكن معرفة مقدار ميلان المدار عن مستواه المرجعيّ يمكن معرفة موقعي عقدتي المدار. في حالات الأجرام التي تدور حول الأرض أو الشمس تكون العقدة الصاعدة (أو العقدة الشمالية) هي النقطة التي يعبرها الجرم وهو يتحرَّك إلى الأعلى صاعداً فوق مستواه المرجعي، فيما أن العقدة النازلة (أو العقدة الجنوبية) هي التي يقطعها متوجهاً إلى الأسفل تحت مستواه المرجعي. وأما في حالة الأجرام الواقعة خارج النظام الشمسي، تكون العقدة الصاعدة هي النقطة التي يعبرها الجرم مبتعداً عن الراصد، وأما العقدة النازلة فهي التي يقطعها قادماً باتجاه الراصد.
يمكن أن تستخدم العقد المدارية كجزء من معايير تسمى العناصر المدارية، تُستَخدم في وصف المدار (تحديد شكله وحجمه ومواقع الأجرام السماوية فيه). ويتم ذلك بتحديد مقدار خط طول العقدة الصاعدة.
يسمى الخط الذي يتقاطع فيه المدار مع مستواه المرجعيّ خط العقد، وتقع العقدتان الصاعدة والنازلة على طرفي هذا الخط.