اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
ليست مهمة القسم أو الإدارة هو رصد ما هو آتي يهدد الأرض وإنما ابتكار طرق للعمل على حرف مسار كويكب يكون مهددا للأرض قبل وصوله . وكانت هناك أفكار بتفجيرها في الطريق بواسطة قنبلة كبيرة أو قنبلة نووية، ولكن تلك الأفكار لم تكن مرضية إذ أننا نستبدل بذلك انفجارا كبيرا على الأرض بانفجار قنبلة عنقودية فالضرر سيكون لا يزال بالغا . ووجدوا أن الحل هو حرف الكويكيب عن مساره وهو في طريقه إلينا بعيدا في اعماق الفضاء، فإن انحرافا صغيرا يجعله يمر علينا من بعيد ولا يصتدم بالأرض.
ولكن لا يوجد حتى الآن صاروخ يستطيع القيام بتلك المهمة . ويقول "دون يومانز" أننا نحتاج حاليا إلى نحو 10 سنوات من تصميم الصاروخ وما سوف يحمله من آلات للعمل على مقابلة كويكب قادم إلينا للعمل على حرف مساره على بعد مناسب .
وقد قامت ناسا في عام 2005 ببعثة ديب إمباكت إلى كويكب تمبل 1. خلال تلك البعثة أرسلت ناسا مركبة فضائية تحمل كتلة من النحاس وزنها 370 كيلوجرام، وعند وصولها إلى تمبل 1 قامت بقذف كتلة النحاس عليه وقامت الاحهزة بالمركبة الفضائية بتصوير وتسجيل ما نشأ على سطح الكويكب من مادة وغازات . تسبب هذا الاصطدام في حرف مسار تمبل 1 انحرافا طفيفا، ولكن ما يمكن ان يحرفه بالفعل هو قذيقة وزنها عدة أطنان .
يقوم بمهمة حماية الأرض من كويكبات يمكن أن تهدده هو ما يقوم به قسم الدفع النفاث وحدها ولا تشارك دول أخرى في المصروفات، هذا مع ان التهديد قد يكون قادم على الجميع.