اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
بعد تخرجه من جامعة ييل، حاول كوبر الحصول على عمل دخول المستوى عبر الرد على الهواتف لصالح أي بي سي، لكنه لم يوفق في ذلك. مع وجود صعوبة في وضع قدميه على أول طريق مجال البث المباشر، قرر كوبر طلب مساعدة من صديق له للحصول على بطاقة عضوية صحفية مزورة. في ذلك الوقت، كان كوبر يعمل حقيقةً فاحص لوكالة أنباء صغيرة وهي القناة الأولى، والتي تنتج برنامج إخبارى شبابي يًبث على العديد من المدارس الإعدادية والثانوية في الولايات المتحدة. ثم دخل كوبر ميانمار بنفسه ببطاقة العضوية الصحفية المزورة والتقى مع الطلبة الذين يحاربون الحكومة البورمية. وكان في نهاية المطاف قادرا على بيع ما لديه من أخبار محلية الصنع للقناة الأولى.
بعد التقارير الواردة من ميانمار، عاش كوبر في فيتنام لمدة سنة لدراسة اللغة الفيتنامية في جامعة هانوي. وبعد إقناع القناة باصطحاب كاميرا هاى - 8 معه، سرعان ما بدأ أندرسون تصوير وتجميع تقارير عن الحياة والثقافة الفيتنامية التي بثت على القناة الأولى. ثم عاد في وقت لاحق لتصوير قصص من مجموعة متنوعة من المناطق التي مزقتها الحروب في مختلف أنحاء العالم، بما في ذلك الصومال والبوسنة ورواندا. عن هاجس انتحار أخيه، يوضح كوبر أن "الشيء الوحيد الذي أعرفه حقيقةً هو أنني كنت أتألم وبحاجة للذهاب إلى مكان حيث الألم الخارجي يضاهي شعور الألم بداخلي ". ويصف كوبر نفسه بأنه قد أصبح "مفتوناً بالحروب" خلال هذه الفترة الخطيرة من حياته.
مع العمل لعدة سنوات، بدأ كوبر يصبح وببطء أقل حساسية للعنف الذي كان يشهده من حوله؛ أصبحت أهوال من الإبادة الجماعية في رواندا شيئا تافها: "كنت أنظر لأرى عشرة جثث وأفكر، أتعلم، إنها عشرة، ليس أمرا سيئا". ولكن حادثة معينة جذبته إلى أنه:
مرّ كوبر على جانب الطريق عبر خمس جثث والتي كانت في الشمس لعدة أيام. جلد يد امرأة تقشر مثل القفازات. وللأعراب عن سحر هذه الحادثة الرهيبة، نزع كوبر كاميرته المهملة، واتخذ صورة مقربة لـ البومه الشخصي. وعندما كان يفعل، شخص ما التقط صورة له. في وقت لاحق اظهر هذا الشخص الصورة لكوبر، وقال: "أنت بحاجة إلى إلقاء نظرة على ما تقوم به". "وهنا أدركت إني يجب أن أتوقف و[...] يجب أن ابدأ التقرير عن بعض المعارض أو مسابقة ملكة الجمال أو شيء من هذا القبيل، لمجرد مثل، وأذكر نفسي ببعض المشاهد. "