اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
وُلد بنچامين بريجز في ويرهام بماشاتشوستس في 24 أبريل 1835، وهو واحد من خمس أبناء للقبطان البحري ناثان بريجز، وقد عملوا جميعًا ما عدا واحد في البحر، وأصبح اثنان منهم قباطنة. كان بنچامين مسيحيًا متدينًا وكان يقرأ الإنجيل بانتظام وكان غالبًا يشهد على إيمانه في اجتماعات الصلاة. وفي سنة 1862 تزوج ابنة عمه سارة إليزابيث كوب، وقضى شهر عسل في البحر المتوسط على متن سكونته "فورست كينج" (بالإنجليزية: Forest King). ووُلد له طفلان: ابن هو آرثر في سپتمبر 1862، وابنة هي صوفيا ماتيلدا في أكتوبر 1870.
بحلول وقت مولد صوفيا كان بريجز قد حقق مكانة عالية في مهنته، ومع ذلك، فقد نظر في تقاعده من العمل في البحر من أجل العمل مع شقيقه القبطان أوليڤر، والذي كان قد سئم أيضًا من حياة الترحال. ولكنهما لم يشرعا في هذا المشروع، وبدلًا من ذلك اِستثمر كل منهما مدخراته في حصة من سفينة: اِستثمر أوليڤر في "چوليا أيه هالوك" (بالإنجليزية: Julia A. Hallock) واِستثمر بنچامين في ماري سليست. وفي أكتوبر 1872 تولى بنچامين قيادة ماري سليست في رحلتها الأولى بعد تجديدها الشامل في نيويورك، والذي كان سيأخذها إلى جِنوة في إيطاليا، ورتّب لزوجته وابنته الرضيعة من أجل مرافقته، بينما ترك ابنه في سن المدرسة في المنزل مع جدته.
اختار بريجز طاقم هذه الرحلة بعناية. الضابط الأول كان ألبرت جي ريتشاردسون المتزوج من ابنة أخت وينشستر وأبحر تحت قيادة بريجز من قبل. والثاني هو أندرو جيلينج البالغ من العمر 25 سنة، كان دنماركيًا في الأصل على الرغم من أنه وُلد في نيويورك. والمضيف إدوارد وليام هيد المتزوج حديثًا، سُجِّل بتوصية شخصية من وينشستر. كان البحارة الأربعة جميعهم من الألمان من جزر فريزيا، الأخوين ڤولكريت وبوز لورينزين وأريان مارتنز وجوتليب جودستشاد. وصفتهم شهادة لاحقة بأنهم "بحارة مسالمين من الدرجة الأولى". وفي رسالة إلى والدته قبل الرحلة بوقت قصير، أعلن بريجز عن رضاه بشكل كبير عن السفينة وطاقمها. وأبلغت سارة بريجز والدتها أن الطاقم بدا أنه مؤهل بشكل هادئ، "إذا استمروا كما بدأوا".
سارة زوجة القبطان بريجز.
صوفيا ابنة بريجز وسارة.
الضابط الأول ألبرت ريتشاردسون.