اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
بالنسبة لعلم الغابات يشير هذا المصطلح أيضًا إلى الطبقة العليا من الغابات أو منطقة الموائل التي شُكِّلت من تيجان الأشجار الناضجة وغيرها من الأحياء (بما فيها النباتات المُدخَلة الجديدة (nyophytes)، والحيوانات الشجرية… إلخ). مستوى الظلة هو المستوى الثالث في الغابات المطيرة المعتدلة. يمكن أن يصل طول الأشجار المشكلة للظلة من المخروطيات إلى 100 متر أو أكثر. تعيش العديد من الأنواع في الظلة. تجمع قمم الأشجار النسبة العظمى من الأمطار والرطوبة، وتحدث فيها معظم عمليات التمثيل الضوئي التي تقوم بها الغابة المطيرة. تشكل الأشجار ظلة تغطي ما يقارب 95% من أرضية الغابة خلال فصل الصيف.
تؤثر تغطية الظلة على مستويات تحمل الظل لنباتات أرضية الغابة. عندما تكون الظلة في أوجها (مغطية 95% من الأرضية) تنخفض قدرة النباتات على البقاء. أصبحت بعض الأنواع النباتية متحملة للظل لكي تستطيع البقاء. تتلقى قمم الأشجار كميات الأمطار الكبيرة؛ فتبقي المستويات المنخفضة من الغابة رطبةً.
تعيش الظلة بفضل عمليات التمثيل الضوئي. توفر الأوراق الطاقة والمغذيات للأشجار التي تؤمن المسكن والغذاء للغابة. يُحسَب من خلال كفاءة استخدام الإشعاع (RUE) الذي توفره بيانات الأقمار الاصطناعية مقدار التمثيل الضوئي الذي يحدث سنويًا في الغابات المطيرة المعتدلة. يتباين مقدار التمثيل الضوئي تبعًا للمكان والمناخات الأصغرية (microclimate) ضمن الغابة.