اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
تكهن الفيلسوف الشهير رينيه ديكارت (1596-1650) أن كل نشاط عند الحيوان يمثل رد فعل ضروري على منبه خارجي ما؛ يتشكل الارتباط ما بين المنبه والاستجابة عبر مسار عصبي محدد. أثبت لويجي جلفاني (1737-1798) أن التنبيه الكهربائي للعصب ينتج التقلص العضلي، وأدى العمل التنافسي بين تشارلز بيل (1774-1842) وفرانسوا ماجيندي (1783-1855) إلى اكتشاف أن القرون البطنية للنخاع الشوكي حركية بينما القرون الظهرية حسية. لم يكن بالإمكان التقدم بشكل أبعد من المفهوم التشريحي الأولي إلا عندما فُحصت الخلايا مجهريًا. قدّم جان إيفان جليستا بركنجي (1787-1869) الوصف الأول للعصبونات، الذي كان بالطبع وصفًا مبكرًا جدًا لأي خلية من أي نوع. لاحقًا لوّن غولجي وكاخال الشعب المتفرعة من الخلايا العصبية؛ يمكن لها أن تلامس فقط أو تشابك. لدى الدماغ الآن شكل مبرهن، دون وظيفة متمركزة. قاد مريض يعاني من الخزل الشقي إذ لم يكن بمقدوره التكلم بول بروكا (1824-1880) لاكتشاف التموضع التشريحي لوظائف القشرة المخية. اكتشف إيفان بافلوف (1849-1936) حين سال لعاب كلابه أنه يمكن تعديل المنعكس البسيط بواسطة وظائف الدماغ العليا. نُظمت أفكار علم الأعصاب هذه واستُكملت عن طريق عالم الفيزيولوجيا العصبية تشارلز سكوت شرينغتون (1857-1952).