اذا لم تجد ما تبحث عنه يمكنك استخدام كلمات أكثر دقة.
أعلن الدكتاتور الإيطالي بينيتو موسوليني عن تأسيس أفريكا أورينتالي ايتاليانا (أي إمبراطورية شرق أفريقيا الإيطالية) في 9 مايو 1936، والتي تكونت من إثيوبيا ومستعمرات إريتريا الإيطالية والصومال الإيطالي. فشلت إيطاليا خلال الحرب الإيطالية الحبشية (1895–1896) في تحقيق أهدافها الاستعمارية، لكن عاد الطليان وغزوا إثيوبيا مرةً أخرى انطلاقًا من الصومال الإيطالي وإريتريا الإيطالية في الحرب الإيطالية الحبشية الثانية (3 أكتوبر 1935 -5 مايو 1936). أعلن موسوليني الحرب ضد بريطانيا وفرنسا في 10 يونيو 1940، ما جعل القوات الإيطالية في أفريقيا تهديدًا لطرق الإمداد البريطانية على طول البحر الأبيض المتوسط وقناة السويس والبحر الأحمر.
كانت مصر وقناة السويس أهدافًا واضحة لإيطاليا التي وضعت بدورها الصومال الفرنسي (جيبوتي) والصومال البريطاني ضمن قائمة أهدافها المحتملة. أمل موسوليني في تحقيق انتصارات دعائية في السودان وشرق أفريقيا البريطانية (كينيا وتنجانيقا وأوغندا). استندت هيئة الأركان العامة الإيطالية (كوماندو سوبريمو) في حساباتها الاستراتيجية إلى افتراض عدم وقوع حرب حتى عام 1942، ولم يكن ريجيو إرسكيتو (الجيش الملكي الإيطالي) وريجيا إيرونوتيكا (القوات الجوية الملكية الإيطالية) مستعدين لحرب طويلة أو احتلال مساحات كبيرة من أفريقيا.