كتب structure and electoral systems

يحدد الدستور برلمان الكومنولث، المكون من ثلاثة عناصر هي: ملكة أستراليا ومجلس الشيوخ ومجلس النواب.

تُمنح معظم الوظائف الدستورية للتاج إلى الحاكم العام، الذي تعينه الملكة بناء على نصيحة رئيس الوزراء لتقوم بدور ممثلها في أستراليا. وعلى وجه التحديد، يمنح الدستور الحاكم العام سلطة الموافقة على التشريع، أو الرفض. ومع ذلك، لا يمارس الحاكم العام هذه الصلاحيات بموجب الاتفاقية، إلا وفقاً لنصيحة رئيس الوزراء.

مجلس الشيوخ

مجلس الشيوخ في البرلمان الأسترالي يتألف من 76 عضوا. مثل مجلس الشيوخ في الولايات المتحدة، الذي تم تشكيله جزئيا، يضم مجلس الشيوخ الأسترالي عددا مساويا من أعضاء مجلس الشيوخ من كل ولاية بغض النظر عن عدد السكان. على خلاف ذَلِك، ومع ذلك، فإن مجلس الشيوخ الأسترالي كان دائما منتخبا بشكل مباشر. (تم انتخاب مجلس الشيوخ الأمريكي مباشرة من عام 1913 فقط.)

يسمح الدستور للبرلمان بتحديد عدد أعضاء مجلس الشيوخ بالتشريع، شريطة أن يتم تمثيل الدول الست الأصلية بالتساوي. وعلاوة على ذلك، ينص الدستور على أنه يحق لكل ولاية أصلية ما لا يقل عن ستة من أعضاء مجلس الشيوخ. ومع ذلك، لا ينطبق أي من هذه الأحكام على أي دول تم قبولها حديثًا، أو على الأقاليم. بموجب قانون البرلمان الذي تم إقراره في عام 1973، يتم انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ لتمثيل المناطق. وحاليًا، يمثل مجلسا الإقليم الشمالي عضوًا من سكان الإقليم الشمالي بالإضافة إلى الأراضي الخارجية الأسترالية لجزيرة الكريسماس وجزر كوكوس (كيلينغ). يمثل مجلسا الشيوخ الأسترالي في منطقة العاصمة إقليم العاصمة الأسترالية، ومنطقة خليج جيرفيس، ومنذ 1 يوليو 2016، جزيرة نورفولك. وفي حين أن نصف مقاعد مجلس الشيوخ في الولاية فقط ترتفع لإعادة انتخابه كل ثلاث سنوات (باستثناء حالة الانفصال المزدوج) حيث إنها تخدم لمدة ست سنوات، يجب على جميع أعضاء مجلس الشيوخ في الإقليم مواجهة الناخبين كل ثلاث سنوات.

حتى عام 1949، انتخبت كل ولاية الحد الأدنى الدستوري من ستة أعضاء مجلس الشيوخ. ارتفع هذا العدد إلى عشرة من انتخابات عام 1949، وزاد مرة أخرى إلى اثني عشر من انتخابات عام 1984. لقد تغير نظام انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ عدة مرات منذ الاتحاد. استخدم الترتيب الأصلي نظام التصويت في أول فقرة على الإطلاق أو نظام "الفائز يأخذ كل شيء"، على أساس كل حالة على حِدة. تم استبدال هذا في عام 1919 عن طريق التصويت الاقتراع التفضيلي. تميل كتلة التصويت إلى إنتاج أغلبيات ساحلية. على سبيل المثال، في الفترة من 1920 إلى 1923 كان لدى الحزب القومي الأسترالي 35 من 36 عضوًا في مجلس الشيوخ، ومن 1947 إلى 1950، كان حزب العمال الأسترالي يضم 33 من أعضاء مجلس الشيوخ الـ 36.

في عام 1948، أصبح التمثيل النسبي الفردي القابل للتحويل على أساس كل ولاية على حدة طريقة لانتخاب أعضاء مجلس الشيوخ. أدى هذا التغيير إلى ظهور عدد من الأحزاب الصغيرة مثل حزب العمال الديمقراطي، والديمقراطيين الأستراليين، والخضر الأستراليين الذين استفادوا من هذا النظام لتحقيق التمثيل البرلماني وتوازن القوى. من انتخابات عام 1984، تم إدخال التصويت الجماعي على التصويت من أجل تقليل نسبة عالية من التصويت غير الرسمي ولكن في عام 2016، ألغيت تذاكر المجموعة لتجنب التأثير غير المبرر لصفقات التفضيل بين الأطراف التي اعتبرت تشويه نتائج الانتخابات.

ينص القسم 15 من الدستور على شغل منصب شاغر غير رسمي لأحد أعضاء مجلس الشيوخ من قبل برلمان الولاية. إذا كان عضو مجلس الشيوخ السابق عضوًا في حزب سياسي معين، فيجب أن يأتي الاستبدال من نفس الحزب، ولكن يجوز لبرلمان الولاية أن يختار عدم ملء الوظيفة الشاغرة، وفي هذه الحالة تتطلب المادة 11 أن يباشر مجلس الشيوخ بغض النظر. إذا حدث أن يكون البرلمان الحكومي في عطلة عندما يحدث الشاغر، ينص الدستور على أنه يمكن لمحافظ الولاية تعيين شخص لملء المكان حتى بعد أربعة عشر يومًا من استئناف برلمان الولاية. يمكن أيضا استدعاء برلمان الولاية للتصديق على بديل.

مجلس النواب

يتألف مجلس النواب في البرلمان الأسترالي، من ناخبين أعضاء منفردين. كما هو الحال في نظام وستمنستر، فإن حزب أو ائتلاف الأحزاب التي لديها أغلبية في هذا المجلس يشكل الحكومة مع زعيم ذلك الحزب أو الائتلاف ليكون رئيس الوزراء. إذا فقدت الحكومة ثقة مجلس النواب، فمن المتوقع أن تدعو إلى انتخابات جديدة أو الاستقالة.

قد يحدد البرلمان عدد أعضاء مجلس النواب ولكن الدستور ينص على أن هذا الرقم يجب أن يكون "بقدر ما هو ممكن عمليًا، ضعف عدد أعضاء مجلس الشيوخ"؛ يطلق على هذا الشرط "توفير العلاقة". وبالتالي، يتكون مجلس النواب حاليا من 150 عضوا. يتم تخصيص مقاعد لكل ولاية بناءً على عدد سكانها. ومع ذلك، فإن كل حالة أصلية، بغض النظر عن حجمها، مضمونة على الأقل خمسة مقاعد. الدستور لا يضمن التمثيل للأراضي. مَنح البرلمان مقعدًا إلى الإقليم الشمالي في عام 1922، وإلى إقليم العاصمة الأسترالية في عام 1948؛ إلا أن هؤلاء الممثلين الإقليميين كان لديهم حقوق تصويت محدودة حتى عام 1968. يتم إعادة رسم حدود الدوائر الانتخابية الفيدرالية أو إعادة توزيعها عندما يتم تعديل عدد المقاعد في ولايتها أو إقليمها، إذا كان عدد المقاعد لا يتطابق عمومًا مع حجم السكان أو إذا مرت سبع سنوات منذ إعادة التوزيع الأخيرة.

من 1901 إلى 1949، تألف مجلس النواب من 74 أو 75 عضوا (كان مجلس الشيوخ 36). بين 1949 و 1984، كان بين 121 و 127 عضوا (كان مجلس الشيوخ 60 حتى 1975، ارتفع إلى 64). في عام 1977، أمرت المحكمة العليا بتخفيض حجم مجلس النواب من 127 إلى 124 عضوًا للامتثال لشروط الربط. في عام 1984، تم توسيع كل من مجلس الشيوخ ومجلس النواب. منذ ذلك الحين كان مجلس النواب بين 148 و 150 عضوا (مجلس الشيوخ 76).

منذ بداية الاتحاد حتى عام 1918، تم استخدام التصويت لأول مرة في الانتخابات من أجل انتخاب أعضاء مجلس النواب ولكن منذ الانتخابات الفرعية لعام 1918 التي فازت حزب العمل بشكل غير متوقع بأكبر تصويت ابتدائي بسبب تقسيم الأصوات بين الأحزاب المحافظة، وحزب الوطني الأسترالي، وهو سلف للحزب الليبرالي في أستراليا في العصر الحديث، واعتبارًا من عام 1919 تم إقرار نظام التصويت في مجلس النواب إلى اقتراع سريع الجريان، والذي يُعرف في أستراليا بالتصويت التفضيلي الكامل. ظل هذا النظام قائماً منذ ذلك الحين، مما سمح لأحزاب التحالف بالتنافس بأمان على المقاعد نفسها.

كِلا المجلسين

ليس من الممكن أن تكون في وقت واحد عضوًا في مجلس الشيوخ ومجلس النواب على حد سواء، ولكن عددًا من الأشخاص كانوا أعضاءًا في المجلسين في أوقات مختلفة في حياتهم البرلمانية.

المواطنون الأستراليون وحدهم مؤهلون للانتخاب لأي من المجلسين. يجب ألا يحملوا أيضًا جنسية "قوة أجنبية". عندما تمت صياغة الدستور، كان جميع الأستراليين رعايا بريطانيين، لذلك كانت كلمة "أجنبي" تعني غير بريطانية. ولكن في قضية سان فو هيل (1999)، حكمت المحكمة العليا في أستراليا، على الأقل، منذ قانون أستراليا 1986، بأن بريطانيا كانت "قوة أجنبية"، بحيث يتم استبعاد المواطنين البريطانيين أيضًا.

تم إدخال التصويت الإلزامي للانتخابات الفيدرالية في عام 1924. وكان التبرير الفوري للتصويت الإجباري هو انخفاض نسبة الإقبال على التصويت (59.38٪) في الانتخابات الفيدرالية عام 1922، بانخفاض من 71.59٪ في الانتخابات الفيدرالية عام 1919. لم يكن التصويت الإجباري على منصة أي حكومة ائتلافية حزبية وطنية / بزعامة ستانلي بروس أو معارضة ماثيلين تشارلتون بقيادة حزب العمال. المبادرة الحقيقية للتغيير أجراها هربرت باين، عضو مجلس الشيوخ القومي عن تسمانيا، الذي قام في 16 يوليو 1924 بتقديم مشروع قانون خاص بمجلس الشيوخ في مجلس الشيوخ. تمت الموافقة على مشروع قانون باين مع قليل من النقاش (وافق عليه مجلس النواب في أقل من ساعة)، وفي أي من الحالتين لم يكن التقسيم مطلوبًا، وبالتالي لم يتم تسجيل أي تصويت ضد مشروع القانون. كانت الانتخابات الفيدرالية لعام 1925 أول انتخابات تجري بموجب التصويت الإلزامي، والتي شهدت ارتفاع نسبة الإقبال إلى 91.4٪. ازدادت نسبة المشاركة إلى حوالي 95٪ في غضون بضعة انتخابات، وبقيت على هذا المستوى منذ ذلك الحين.

منذ عام 1973، كان للمواطنين الحق في التصويت عند بلوغهم الثامنة عشرة. وقبل ذلك كان 21.

يُقع ضباط الشرطة الفيدرالية الأسترالية المسلحون ببنادق هجومية في غرفتي البرلمان الفيدرالي في عام 2015. وهذه هي المرة الأولى في التاريخ الأسترالي التي يمتلك فيها البرلمان أفرادا مسلحين.